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辛亥革命推翻了满清政府及中国实行二千余年的皇帝制度。中国历史上，都是以一个朝代代替另一个朝代，而辛亥革命，却彻底推翻帝制，试图建立新的政治体制--共和制。辛亥革命建立了亚洲第一个民主共和国--中华民国，尽管后来民主共和的规则受到北洋军阀不同程度的破坏，甚至一度有短暂帝制的复辟，但他们都不能从根本上颠覆众望所归的共和国体。
当时中国人并没有一个确切的治国方案，遂按照美国宪法，美国政治体制，实行总统共和制。尽管因为现实社会条件的限制和统治者们对约法的蔑视，例如孙文为约制袁世凯而随意更改《民元约法》，袁世凯后来又因称帝而中止了约法。民国初年并未能实行真正的民主政治，但毕竟是中国首次试图实行民主共和政体。辛亥革命后，真正的民主和共和并没有得到实行。无论是北洋政府，蒋介石的南京国民政府，还是中华人民共和国政府。
君臣关系是汉代董仲舒以来中国思想中“三纲五常”中三纲之首，皇帝不仅是政治上的权威，也是文化中诸多价值观念的重要依据与合法性的来源，因此辛亥革命推翻了帝制，除了打破了帝制政治的价值观和政治思想之外，也对于中国传统以儒家为主的诸多价值观的权威性产生冲击，因此在其后的新文化运动中会进一步出现“全盘西化”的思想。
辛亥革命极大地推动了民主、共和观念在中国的传播，民主共和的价值观得到了确立。但是封建思想和传统价值观念并没有被清除，在以后的五四新文化运动中，才进一步提出了打倒孔孟思想。直到今日，一些封建思想，还在人们的脑子里，在中国大陆，还是实行一党独大的政治体制，一些封建帝制时期的价值观仍然以不同的形式起着作用。在台湾，1990年代后，尝试推行了所谓民主和共和的体制，但往往过于地方功利，也令人看不到民主的未来。
文化权威的消失，也造成这一代知识分子产生前所未有的焦虑感，加上民主主义没有得到成功地施行，也因此如无政府主义、自由主义、社会主义（尤以具有明确进程的共产主义为然，此外尚有国家社会主义）等具有完整系统的新价值体系，会在民初成为不少知识分子的新信仰。
辛亥革命各省独立响应，使得中国进入长期的分裂之中，除了袁世凯曾在二次革命之后曾短暂大致统一全国之外，其他中华民国的政权都未能直接统治整个中国（如号称统一的国民政府只能收到五个省的税收），一直要到1950年代，才由中共使中国再度统一。长期的分裂及战乱，对于中国的经济发展及现代化建设造成很大的阻碍。
社会影响
辛亥革命对中国社会的影响并不如想像中来得大。辛亥革命虽然常被称作“中国的资产阶级革命”，但当时中国其实缺乏一个强大的资产阶级，参与革命者也并非以资产阶级为主，而革命的成功也未直接促成资产阶级的进一步发展。而在传统社会的改变上，辛亥革命只打倒了社会顶层的满人权贵，但中国传统地方社会居领导地位的各省士绅及汉人旧官僚，也大多在辛亥革命中转投向革命而获得地位，反而更加巩固他们的地位。
辛亥革命并没有像西方资产积极革命那样，重新建构社会结构。参加辛亥革命的更多的是军人，旧式官僚，各地士绅。这些人在辛亥革命后仍然掌握权力。中国贫穷的平民阶层没有参加辛亥革命，因此辛亥革命后，生存条件没有发生根本性的改变。
辛亥革命后的军阀割据，大量战乱及军人政治才使传统拥有知识和功名的士绅官僚力量渐衰，代之而起的是具军事背景的人物以及地方土匪恶霸。
辛亥革命对于十八世纪后的人口剧增，清末的土地兼并以及西方列强对中国的压迫和经济侵略等问题，没有从根本上改观。
对边疆地区的影响
辛亥革命爆发前的革命组织，多以汉族为本位。他们提出“驱除鞑虏”后所建的民国，往往指单限于以汉族为主的十八行省(武昌起义时所用的十八星旗即为佐证)；东北、内、外蒙、新疆与及西藏都被排除在外。辛亥革命爆发后，清朝权威下降，自顾不瑕，列强更趁机支持边疆地区的民族独立运动，如俄罗斯支持外蒙古独立（包括唐努乌梁海地区），自此该地区开始了脱离中国的进程。
1910年，清朝借故由赵尔丰率两千军队，强行驻扎于拉萨，达赖喇嘛因此前往印度避难，而清朝则再次取消了达赖喇嘛的封号。在大吉岭的达赖喇嘛开始与英国人接触，希望通过英国、印度的帮助，使西藏获得更大的自治。随着辛亥革命爆发，各地发生兵变，赵尔丰在四川被杀，驻藏军队也采取行动，抓捕了清朝的驻藏大臣，但在随后与藏军的冲突中，被缴械投降，后全部被遣返内地。1913年1月，达赖喇嘛回到拉萨。袁世凯发电报，表示要恢复达赖喇嘛的封号，而达赖喇嘛在回复中，则直接重申了他对西藏的全权统治，这份声明甚至被部分西藏人看作“独立宣言”。内地对西藏的影响急转直下，而后西藏各地产生了“驱汉事件”。为了防止内地军队再次入藏，噶厦政府开始从英国购置军火，绝大部分藏军都被部署到西康，这也导致西藏北部疆域无法得到有力的维持。由于军费开支的猛涨，更加剧了西藏的内部矛盾。中华民国政府由于忙于战事，对西藏主要采取外交策略，特别是在国际场合不断地强调对西藏的主权。英国尽管不支持西藏完全独立，但西藏还是对其抱有很高的期待，1914年，双方签定协议，西藏将“东北边境特区”割让给了印度，也就是现在的阿鲁那恰尔邦，对于此协议，中华民国以及后来成立的中华人民共和国都拒绝承认。
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