新航路：15、16世纪之交，西欧各国经过一系列航海探险活动，开辟了通往印度和美洲的航路，这些航路通常被叫作新航路。西方史学界在欧洲中心论的影响下，一般都将这一过程称为“地理大发现”。 开辟新航路
　　关于开辟新航路的背景：
　　 新航路：15、16世纪之交，西欧各国经过一系列航海探险活动，开辟了通往印度和美洲的航路，这些航路通常被叫作新航路。西方史学界在欧洲中心论的影响下，一般都将这一过程称为“地理大发现”。
　　1、15世纪欧洲各国商品经济的发展和资本主义生产关系的萌芽，导致自然经济日趋解体，作为普遍交换手段的货币，不仅是社会财富的主要象征，而且也日益成为衡量社会地位和权力的重要标志。因此社会各阶层人士无不醉心于搜寻黄金和财富。莎士比亚曾这样写道：“黄金，这人尽可夫的娼妇！它使黑的变成白的，丑的变成美的，邪恶的变为合法的，卑贱的变为高贵的，老迈的变为少壮的……”。但是西欧贵金属产量本来就不高，15世纪改行金本位制以后黄金成为国内外贸易的唯一支付手段，需求量急增。与东方贸易中出现的巨额逆差使芮白银大量外流，西欧市场货币普遍短缺。
　　2、《马可?波罗游记》对东方富庶和繁华的渲染进一步刺激了欧洲人贪婪的欲望，他们渴望探险，向往新航路，盼望在远隔重洋的东方实现自己的黄金梦。哥伦布曾阅读过《马可?波罗游记》，并在书中作了许多批注。
　　3、为了让学生对15世纪中叶奥斯曼土耳其对传统商路的控制带来的直接影响有较为深刻的理解，必须涉及东西方贸易的传统商道。其实，早在15世纪以前欧洲和亚洲就有了贸易往来，商路主要有三条：一条是完全的陆路，由中亚沿里海和黑海沿岸到达小亚；其余两条则海陆并用，一条先