提起历史，人们的印象是：死记硬背；与现实联系不大, 是无用之学。其实历史离我们并不遥远，它就在我们身边，在我们心中。当你每天读书、看报、听新闻的时候，你的心中早已打开了一本历史百科全书，为你提供丰富的信息资料，帮助你正确理解每一件事情。历史是一门基础学科，包含着人类一代一代相传下来的宝贵知识和经验，这一切都是供我们利用的材料。我们的将来，是我们凭借过去的材料，现在的劳动创造出来的。历史能使人认清人类社会发展的动向，形成乐观进取的人生观，有助于进行爱国主义教育，提高全民族的素质。
历史教学对提高国民素质和推动社会发展具有重要意义，这是不争的事实。一个国家是否重视历史教学, 小则影响该国国民道德品质修养和理论文化水准的高低，大则影响国民和执政者能否正确认识社会现实和社会发展的规律，关系到能否用科学的历史观和历史经验指导自己的行动和正确决策，进而影响社会发展进程和个人事业的成败。
历史教学作用如此巨大，然而历史教学的现状与提高人民素质以及进行爱国主义教育恰恰是背道而驰的。道德品质与爱国主义是一种思想修养，是通过不断的薰陶和培养而形成的一种心理品质。历史是这种品质形成的一个重要因素。由于人们不能正确认识历史的这种学科特征，产生了许多误解，因此在素质教育中不能充分发挥它的教育功能。在现实社会中人们不重视，甚至轻视历史教学，究其原因主要有三：
首先，历史学作为一门修身和认知社会的学科，是一种长期的、含蓄的、意识导向型的学科。其主要作用是提高人们思想境界和认识社
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