1971年9月，林彪反革命政变阴谋被粉碎。1973年，毛泽东重新起用邓小平，并恢复其国务院副总理职务。毛泽东称赞他“-思想强”，“人才难得”，“柔中有刚，绵里藏针”。邓小平受命于危难之时，再次从严重的-挫折中崛起。1975年1月，邓小平担任**中央副主席子、国务院副总下、中央军委副主席、中国人民-总参谋长，主持党、国家和军队的日常工作。邓小平召集军队干部会、省市委书记会、农业会议、科学院会议，系统地提出了全面整顿的思想。这些会议的中心议题都是“整顿”。全面整顿，就是全面纠正“文化大革命”的错误，把党的工作重点转移到四个现代化建设上来。整顿实际上是后来改革的实验。整顿的实质是系统纠正“文化大革命”的错误，矛头直指“四人帮”。由此，邓小平再次受到错误路线的打击，被指责为搞“右倾翻案风”，再次被错误地撤消党内外一切职务。这是他-生涯中的第三次严重挫折。但是，整顿的业绩和他在整顿中表现出来的风骨，已经赢得了党心、民心、军心，为粉碎“四人帮”准备了广大泛的群众基础。

1976年9月9日，毛泽东在北京逝世，举国哀悼。同年10月6日，“四人帮”被粉碎，长达十年的“文化大革命”结束，举国欢腾。悲喜之际，全国人民都关注着毛泽东之后中国的前途和命运。在1977年3月的中央工作会议上，陈云、王震提出要邓小平出来工作。7月，党的十届三中全会恢复了邓小平在1976年被错误撤消的一切领导职务。邓小平第三次从严重的-挫折中崛起。