制宪会议根据法国革命人民的愿望发表了《人权宣言》，拨出了“自由、平等、博爱”这一资产阶级革命口号，废除了封建等级制度。

    法国的革命形势震动普鲁士和奥地利等封建国家，它们连忙组成联盟，普奥联军统帅布伦瑞克公爵率领十四万大军向法国进犯，企图共同镇压法国革命。

两国国王还发表了宣言，谴责“篡权者”扰乱了法国的良好秩序，颠覆了王廷；谴责法国人对国王及其家族施加侮辱和侵犯。他们还宣布说，联盟各国的君主要联合进军，消除法国国内暴乱，制止对国王和教会的攻击，恢复法国国王被剥夺的安全和自由，使法国国王能够行使自己的合法权力。

巴黎人民听到这个宣言后，无不义愤填膺。这一宣言很快传 遍全国，就连平日里拥戴国王的人也非常气愤，纷纷加入共和党，背叛了国王。全国人民抗战的呼声十分强烈，都想为祖国独立的神圣事业尽自己的一份力量。

法国的王党和贵族却非常欢喜，他们盼望联军早日来到巴黎，好恢复他们往日的威风。

1792年4月，战争爆发了。普奥联军以排山倒海之势向法国攻来，没有多久便打到了巴黎附近。

法国已处在内外交困之际，议会庄严宣布道：“公民们，祖国已处在危急之中！”

全法国立即开始总动员，凡是当过国民自卫军战士和手中有武器的人都纷纷加入义勇军队伍，援救巴黎，誓死保卫祖国。

这时，司托拉堡的义勇军也组成了。5月的一天，工兵上尉李尔收到凯莱尔曼将军的一封信，信中邀请他参加市长迪特里希家举行的晚会，并请他为军队写一首能够激励士气为人民所喜爱的军歌。

李尔读完了信，将军的意思他已经心领神会了。眼下国家正面临危机，李尔早已按捺不住心中的怒火了。

李尔在营房里一面弹琴，一面编写歌词，直到天明。他不住声地哼唱着谱好的歌曲。忽然他听到叫好的声音。李尔回头一看，门口站了一大堆士兵，大家正在异口同声地叫好哩。李尔还有些怀疑，问道：“你们说的是真话吗？”

“上尉，你真是天才呀！”大家赞扬道。李尔这才稍微平静了些，又问道：“你们说，取个什么名字呢？”

众人七嘴八舌地议论开了。一个士兵说：“作为反侵略的义勇军，我们的任务是进军莱茵河，就取名为《莱茵军战歌》吧！”

李尔听了，点了点头。

第二天晚上，李尔来到市长家作客。凯莱尔曼将军见李尔走进来，马上介绍道：“这是上尉李尔，是一位多才多艺的年轻军官。”

李尔闻听，额头上立刻沁出了汗珠，心里像揣个小兔子似的忐忑不安起来。

与大家见过面后，李尔坐到钢琴前，自弹自唱道：

起来，祖国的孩子们！

光荣的日子已经来到。

专制者在反对我们，

他们扯起了血腥的旗号。

你听，在我们家园，

那些凶残的干涉军在嚎叫。

他们一直逼到我们跟前，

把我们的妻子和儿子都扼死了。

公民们！拿起武器，组织起战斗队伍！

前进！前进！

让侵略者的污血灌溉我们的田地。

……

客厅里共有19个人：市长夫妇和他们的亲戚、家庭教师、区警察长官和他的儿子、市政厅书记、将军夫妇以及几个大学生。大家听了之后，立刻欢呼起来。市长本来就爱好音乐，此时，他情不自禁地随着唱了起来；往日里总是冷面孔的区警察长官眼里充满了泪花，他的儿子竟放声大哭起来；两个大学生感到满腔热血在沸腾，激动的心情如滚滚春潮，跳起来挥舞着帽子，一起高呼道：“法兰西万岁！”

几个夫人也热泪盈眶，激动得连气都透不过来了。

李尔目睹眼前的情景，不禁目瞪口呆。他怎么也没有想到这首歌曲能获得这样的成功。大家拥到他的面前，紧紧地握着他的手，向他表示祝贺。

回营后，李尔激动得一夜未眠。

几天后，市长特意在当地军械广场组织了一次演奏会，自卫军乐队演奏了这首歌曲，赢得了全场的热烈掌声。

不久，市长得知开往巴黎的马赛义勇军即将路过该市的消息后，决定举行隆重的欢迎仪式。

7月14目一大早，马赛义勇军迈着矫健的步伐，身穿制服，肩扛长枪，雄赳赳气昂昂地开过来了。

当欢迎队伍看到马赛义勇军的先头部队出现时，立刻高唱起《莱茵军战歌》来。；

在场的民众听到这首歌，一个个激动得热血沸腾，情绪激昂。人们的眼里都噙着泪花。

一听到《莱茵军战歌》，马赛义勇军立刻响起了雷鸣般的掌声，也跟着唱了起来。歌声此起彼伏，一浪高过一浪。整个场面就像澎湃的大海。

马赛义勇军在向巴黎进发的路上，高唱着这首歌曲，激励着所有奔赴前线的勇士们。巴黎人们听到这首歌时，激动得不能自已，掌声、欢呼声震天动地。因为巴黎人民是听马赛义勇军唱这支歌子的，便称这首歌为《马赛曲》了。

9月20日，法国义勇军与普鲁士军队在瓦尔密决战，法军大获全胜。这是法国反击侵略者的第一次胜利，也是法军转守为攻的转折点。第二天，在普选的基础上召开国民大会，决定废除君主制度，建立共和政体。

1792年2月22日，法兰西共和国成立了，史称“法兰西第一共和国”。

1795年，为了纪念义勇军在保卫祖国中所作的巨大贡献，为了使人们永远记住共和国建立的艰苦历程，国会通过决议，《马赛曲》被定为法国国歌。