在教学过程中的诸多因素中，教师到底起着什么样的作用呢？教师虽然不应该是教育的主体，但其重要作用不容抹杀。教师的教育活动的组织者，在教育过程中起着主导作用。

    关于教师的主导作用，许多学者都做过精辟的论述。卢梭认为"问题不在于教他各种学问，而在于培养他有爱好学问的兴趣，而且在这种兴趣充分增长起来的时候，教他以研究学问的方法。"叶圣陶先生说得更为明确"所谓教师之主导作用，盖在于引导启迪，使学生自奋自力，自致其知。非谓教师滔滔讲说，学生默默聆受。"中学历史课堂的教学组织中，教师的主导作用表现在：激励、启迪、指导学生的历史性思维；教给学生科学的历史学习方法；培养阅读、记忆、思维、表达等中学历史学科能力；使学生具备正确的"历史意识"、"国际意识"、"公民意识"，养成正确的"道德观"、"人生观"、"价值观"，形成健全的"人格"，提高"人文素养"等。

    当然，有效地发挥教师的主导作用是有条件的。这需要教师不断提高自身素质，改进教学方法。同时，肯定教师在教学过程中的地位，保证其工作的基本条件也是发挥教师主导作用的环境条件。

    二.学生是教育的主体

    肯定教师的主体作用并不意味着否定学生在教育过程中的主体地位。教育过程的客观规律应当是：教师主导作用正确、完全的实现，其结果必然是学生主体性的充分发挥。

    传统观点认为，学生在教育过程中完全是一种消极被动接受外来影响的客体。在教育过程中教师只需要提高包括他的奖赏、惩罚在内的外部刺激就可以控制学生的学习。在传统中学历史课堂教学关系中，往往没能真正从"学生"、"学生学习的需要"来研究和组织教学内容，确定教学内容的前提仍然是"教"的需要。同时，即使认识到了教育对象心理特征的重要，却不能真正从"学习的规律"出发来安排教学的内容，决定教学内容先后顺序的仍然是"学科体系"。抹杀学生的主体性地位，常使中学历史课堂组织以"注入式"教学为主，往往造成教师滔滔不绝，一讲到底，学生默默无声地听的局面。这不利于培养学生对历史的好奇心与兴趣，更不利于创新性思维的激发与素质教育的开展。

    尊重学生的"主体"地位，把教学重心移到学生学习的一边，应当成为中学历史课堂的改革点。2000年春，教育部颁发新修订的《全日制普通高级中学历史教学大纲（试验修订本）》和同年8月颁布的初级中学《历史教学大纲（试验修订版）》都进一步传达了历史教育目标转轨的信息："转变学生的学习方式，重现学生在教学中的主体作用。"现代教育观点认为学生在教育活动中，不是消极、被动的知识接受者，而是积极参与者，是学习的主人；同时，在教育、教学过程中，学生一方面根据自己的意向，需要对教师的影响做出反应，能动地接受教育影响，另一方面，又必须逐渐认识自己的发展状态，形成自我教育的能力，具有自我教育的意志，以促进自身的发展。

    学生是教育的主体，这点体现在教育观上表现为"教"转向"学"，尽可能变"注入式"为主的"以教师教授为中心的教学方法"为"启发式"为主的"以学生学习为中心的教学方法"。

    三.在教师的主导作用下，充分发扬教育民主，发挥学生的主体性，应当成为中学历史教与学关系的新理念

    在明确了教师"主导"和学生"主体"关系的前提下，中学历史课堂应该树立教与学的新理念。从上个世纪末，这个理念正在被绝大多数教师所了解、理解和接受。其主要特征为：

    1.明确历史教学的根本目的是为了提高学生的思想素质，提高学生认识历史和现实的能力。传统的中学历史以"主知论"为核心，强调以书本知识的系统传授和基本技能的训练为教学目的，往往注重学生是否掌握了书本知识，答题正确与否，成绩是否提高等。新的教学关系则学生的内在变化被为教学目的，即激发学生情感态度的变化，帮助学生建立历史的知识结构，更为关注学生的学习动机、兴趣及学习和认识历史的能力，关注学生学习历史后思想感情的变化，而不是记住历史时间、地点、人物、事件，背现成的结论。

    2.实现由"以课本为本"、"以教师为中心"转化为"以学生发展为本"的课堂局面。传统的中学历史课堂类型"以书本为本"、"以教师为中心"的观念根深蒂固，单纯强调教师的"教"，忽视学生学习的能动性，信息单向传输，把学生的大脑当作容器，机械地储存教师给予的知识。这种教学方式培养不出有创造精神和能力的人才来。明确了新的教与学关系之后，这要求在中学历史教学中不再片面强调知识的传授，而更加注重学生在学习中的"主体"地位，注重与学生的情感交流与能力培养，引导学生主动地追求知识，学会学习。

    3.必须从追求学习的结果转为追求学习的过程。重学习的结果是传统教学观的产物，因为传统的教学观把"掌握知识"看做是课堂的第一要素。而素质教育的理念则把学习动机、兴趣和思维能力看作是基础教育的首要因素。历史学习是一个认识历史的过程。从感知历史到积累历史知识和理解历史，
再到对历史现象进行思考（比较、分析、演绎、归纳等），了解历史事件的因果关系，找到历史发展的特征和规律，从而认识历史和现实的过程。中学历史教学如果只强调"学习的结果"，必须会走到死记硬背教科书"知识"的应试教育的死胡同里去。只有让学生亲身经历和体验历史学习的过程，才有利于历史思维方法的养成，这一点已被众多的历史教师所认同。