那么①为什么不是十三大的内容呢？这里我们需要对两个词进行辨别。人教版的高中历史教材在讲到此处时，编者所用的词是“阐明”而不是提出。据《现代汉语词典》（商务印书馆）对“阐明”一词的解释，意思是“讲明白（道理）”。因此，社会主义初级阶段的理论在十三大之前就已经提出，十三大所做的是进一步解释这一理论，而不是首次提出。社会主义初级阶段的理论又是什么时候提出的呢？

    任何事物都有它发生、发展到成熟的过程，理论观点也不例外。社会主义初级阶段这一科学论断，从提出到成为党的基本路线，同样也经历了这样的过程。这个过程现在尚有确凿的历史资料可供研究，这就是中共中央的文件。根据中共中央的文件可以看出，社会主义初级阶段从1981年提出到1987年十三大以前，经历了三个阶段。第一阶段，包括1981年6月《关于建国以来党的若干历史问题决议》和1982年党的十二大报告。社会主义初级阶段的提法在1981年6月的历史决议第（33）条是这样写的：“尽管我们的社会主义制度还是处于初级阶段，但是毫无疑问，我国已经建立了社会主义制度，进入社会主义社会，任何否认这个事实的观点都是错误的。”这个文件中，社会主义初级阶段前面冠以“尽管”二字，表明是处于陪衬的位置。虽然只是一种陪衬，但这个观点的提出绝非随随便便的一件事。这是我国经济学界贯彻党的十一届三中全会的总路线、总方针，解放思想，研究社会主义发展阶段的成果在党中央决议中的首次反映，初步突破了自1962年以来认为社会主义社会不再分阶段的定论，因而具有重要的历史意义。接着在1982年9月，胡耀邦同志代表党中央在中国-党第十二次代表大会上的报告：《全面开创社会主义现代化建设的新局面》中，对社会主义初级阶段作了正面的明确的阐述。报告的第三部分《努力建设高度的社会主义精神文明》的第二个自然段中写道：“社会的改造，社会制度的进步，最终都将表现为物质文明和精神文明的发展。我国的社会主义社会现在处在初级发展阶段，物质文明还不发达。”从1981年6月历史问题决议到1982年十二大报告，可以看作中共中央关于我国当前还处于社会主义初级阶段论断提出阶段。

    第二阶段，1986年9月党的十二届六中全会通过的《中共中央关于社会主义精神文明建设指导方针的决议》。党对社会主义初级阶段的认识进了一步，是作为指导方针提出的。决议的第四部分中，关于社会主义初级阶段，写了下面这段话：“我国还处于社会主义初级阶段；不但必须实行按劳分配，发展社会主义的商品经济和竞争，而且在相当长的历史时间内，还要在公有制为主体的前提下发展多种经济成分，在共同富裕的目标下鼓励一部分人先富裕起来。”这是初级阶段在党的文件中第三次出现，较前两次有新发展。

    第三阶段是十三大报告。这是初级阶段第四次在党的文件中出现。在这个报告中，不是一句话、一小段，而是专设一章，对“社会主义初级阶段和党的基本路线”展开论述。认为：“正确认识我国社会现在所处的历史阶段，是建设有中国特色的社会主义的首要问题，是我们制定和执行正确路线和政策的根本依据。”“对这个问题，我们党已经有了明确的回答：我国正处在社会主义的初级阶段”。报告接着从社会主义初级阶段出发，展开论述了经济发展战略、经济体制改革、-体制改革、党的建设问题等等。十三大报告标志着社会主义初级阶段理论的成熟，是不言而喻的。同时，十三大报告也说明，我国现在所处的历史阶段问题，我们党已经有了明确的回答。

    综上，我们可以看出，在十三大之前，初级阶段的提法在党的文件中已三次出现（历史问题决议、十二大报告、精神文明建设），但都没有发挥。十三大报告对社会主义初级阶段的阐述，是循着前三个党的文件的思路展开、是以前三个文件为根据的，而不仅仅是“提出”。