汤因比说：“历史就是一张海图，有胆量的人能够利用它辨认暗礁，在风浪中勇往直前。”可见学习历史的关键在于一个“用”字。在经过两个世纪跌宕起伏的历史之后的中国，开始从经济、*、社会生活等方面全方位地追赶世界现代化浪潮。对普通人来说，这是个展示智慧、张扬个性、提高效率、追求公平和倡导道德的时代。而我们的历史教学则应培养一代富有理性、具备宽容精神和能把个人价值和民族利益相统一的新青年。这就首先要使学生领悟到“明确的学习目的，高昂的学习情绪，浓厚的学习兴趣和强烈的学习愿望”，是构成学习最主要的内部动力，即“动机、兴趣、注意”是学好历史的前提条件。
荀子说：“心不在焉，则白黑在前而目不见，雷鼓在侧而耳不闻。”明确指出了注意的重要性。注意又分为无意注意和有意注意两种。无意注意来源于兴趣（被吸引），而有意注意则来源于动机（认为 其重要、有用）。如何将动机、兴趣、注意这六个字落实于学生的学习和教师的教学中是至关重要的，而导言在这方面起了重要的作用，那就象一部优秀的电影，一般都有一个精彩的开头，其目的在于能够把刚刚入场的观众迅即带入充满艺术魅力的殿堂，而历史教学中精彩的导言，可以达到异曲同功的作用。
　　导言可分为三种，即导言课、阶段导言和导入新课。
　　导言课
　　导言课就是“开宗明义”的一课，一般指的是学习历史的第一课。
　　学生是否热爱历史课，同教师对导言课的设计有直接关系。一堂好的导言课，可以影响一个学期、一个学年，甚至可以影响学生的一生。因此，导言课是整个中学历史教学中十分重要的一课。
　　一般说来导言课中，教师有四项任务：第一，使学生明确“历史”和“历史科学”的概念。第二，使学生 明确学习历史的动机。第三，培养学生的学习兴趣。第四，具体提出学习