隶主采取的是粗放式的落后的耕作方法,在土地上极少施肥,更谈不上保养土壤肥力,奴隶主的收益是靠对黑人奴隶实行超经济的强迫劳动进而榨取奴隶和疯狂地耗尽地力来取得的,其前提是他们只有拥有大面积的肥沃的土地并且靠使用大量的奴隶劳动来经营才会对他们有好处,几年以后地力就会被消耗怠尽,这就决定了他们总是要不断地夺取新的土地来维持和扩大再生产,渴望在西部辽阔的处女地上建立起新的“蓄奴州”,对此马克思就一针见血地指出:“不断扩张领土,不断扩展奴隶制度到旧有的界限之外,却是联邦各蓄奴州的生存规律。”“把奴隶制度严格地限制在其旧有的地区之内,由于经济规律,势必使奴隶制度逐渐消亡,使蓄奴州通过参议院所行使的-领导权归于消灭,最后,使奴隶主寡头集团在他们的本州内部处于‘白种贫民’的威胁之下,所以共和党人提出应当用法律手段完全禁止奴隶制度的进一步扩展的原则,就等于要从根割断奴隶主统治。”根据美国联邦1789年的宪法规定联邦参议院席位每州两名,所以争夺西部的土地并是否建立蓄奴州,其实也就是为了保存还是废除黑人奴隶制度的一场尖锐的斗争,反映在-上实质是争夺美国联邦参议院的席位,即美国联邦的统治权,因此西部土地的争夺就不可避免地成了美国南北战争前夕两种经济制度冲突的焦点。另一方面,而南方奴隶制度的存在和范围的扩大,使北方资本主义工商业经济的发展丧失了南方广阔的原料、劳动力和商品销售市场。
但是,美国南方黑人奴隶制度与古代奴隶制度相比又有着明显的不同。美国南方奴隶制度是资本家一手创造出来的,这方面马克思有过精彩的点评“在这里我们看到的是把自己建立在黑人奴隶劳动上的资本家,他们采用生产方式不是从奴隶制产生的,而是接种在奴隶制上面的。”就南方奴隶制为世界资本主义经济提供原料以换取大量工业品而言(主要的贸易对象是英国),它是为世界资本主义经济服务的,是世界资本主义经济的一个重要的有机组成部分,在一定程度上可以这么说奴隶制度“同机器、信用等等一样,直接的奴隶制是资产阶级工业的基础。没有奴隶制,就没有棉花;没有棉花,现代工业就不可设想。奴隶制使殖民地具有价值,殖民地产生了世界贸易,世界贸易是大工业的必备条件,可见奴隶制是一个极重要的经济范畴。”当然,美国南方的黑人奴隶制度也不完全等同于资本主义世界经济的一种形式,因为这种奴隶制度本身是建立在对黑人奴隶的强迫劳动基础上的,奴隶主不仅占有一切生产资料而且完全占有生产劳动者——奴隶的本身,它绝对地排除了资本主义生产的基础本身——自由雇佣劳动,所以我们只能这么说这种黑人奴隶制度仅仅是世界资本主义经济的附属物。由此可见,美国南方的黑人奴隶制度既不同于资本主义的自由雇佣劳动制度,也不纯粹是古代奴隶制度的翻板;它具有某些资本主义的性质,又有明显的古代奴隶制度的特征。也就是说,它是一种不伦不类的社会经济制度,它的存在是与美国历史的发展背道而驰的,也极大地阻碍了美国资本主义经济的发展,同时也对美国联邦的统一构成了威胁,所以它的灭亡也是历史的必然。
1862年12月30日,美国总统林肯为了扭转内战对北方的不利局面签发了震惊世界的《解放黑人奴隶的宣言》,林肯在谈到这一决定时曾说:“我们在我们所奉行的作战计划上已经走到了绳子的尽头。我们必须拿出最后一张牌,并且改变我们的策略,否则就会输了。现在我决定采取释放奴隶的政策。”《宣言》规定:“1863年1月1日起,……为人占有而做奴隶的人们都应在那时及以后永远获得自由。”这实际上是判处了黑人奴隶制度的死刑,从而也改变了整个战争的方向和性质。从此以后林肯政府所进行的战争的目标不仅是为了恢复美国联邦的统一——为“宪法”而战,而且更主要是为了消灭残暴的落后的美国资本主义经济发展的肿瘤——黑人奴隶制度而进行的革命战争。《宣言》的颁布加速了内战的进程,当时的马克思挥笔对它进行了高度的评价,说它是“在联邦成立以来的美国历史上最重要文件。”说它是“撕毁了旧的美国宪法的文件。”并且进一步指出林肯由于发布了这个宣言,“在美国历史和人类历史上,林肯必将与华盛顿齐名!”1865年4月9日,美国南北战争终以北方的胜利而宣告结束。但是我们也应该看到这一场战争对于美国以后的历史发展起到的不可估量的、积极的、深远的意义,早在1864年11月恩格斯就预言了美国南北战争对于美国经济发展所起到的重大的历史意义“这种人民战争……是有了大国以来从来没有过的,它的结局无疑地将决定整个美国今后几百年的命运。美国-和社会发展的最大障碍——奴隶制度一经粉碎,这一国家就会繁荣起来,在最短期间内,它就会在世界历史上占据完全不同的地位。”内战以后美国的经济飞速发展,它的工业总产量在1870年时占居世界第四位,而到1894年便跃居世界第一。
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