每本书都有目录，目录上都有标题。历史课本的内容按章节来划分，每章节都有自己的标题。一个好的，确切的标题是一章节的中心。新、旧版世界近代史教材在形式上的重大区别就在于章节标题的重新设计。这一结构性的改变从而导致内容的重新组合，这套新版教材变成了真正的世界史了。从新版教材课本目录上的标题入手分析，解释教材，颁有新意，可谓之“标题学”。下面我们从宏观和微观两个方面做进一步阐述。
标题 就是体系，就是线索。
新版教材上册除第五章：17世纪至20世纪初的自然科学和文学艺术外，其余四章从目录上的标题一看：就是一个体系，就有很多条线索。从第一章至第四章本书从标题上就已经构筑了一个体系：资本主义世界体系。又从几条线索来说明这一体系的形成。
一条线索，或一条主线，或称主流：即资本主义的兴起、确立、扩展到成熟的历史进程。也即近代化进程。分别是本书的第一章、第二章、第三章和第四章。而且可以看出近代化进程是越来越快。从尼德兰资产阶级革命（1566 1581年）至法国大革命（1789 1794年），用了二个多世纪的时间，资本主义国家却寥若星辰，只有荷兰、英国、美国、法国；而工业革命后，十九世纪六七十年代，俄、德、意、日本几乎同时跨入资本主义社会，为何这么大规模呢？十九世
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