20世纪20年代，中国教育界曾经涌动起一股要求“教育独立”的思潮和运动，其标志是1922年蔡元培《教育独立议》、李石岑《教育独立建议》等方案的提出和当时南北各校师生的有关活动。尽管“教育独立”主张立意颇高，但在现实层面充其量体现为企望“教育经费独立”这一基本诉求。唯一的例外，是1928年前后一度试行的大学院及大学区制，那是一种力求在“法理上”为教育独立奠定根基的努力，却以失败告终。“教育独立”理念在知识界引起一定共呜，直至抗战时期教育独立主张仍时有出现，该主张几乎成为民国时期自由知识分子的一个玫瑰色的梦。已往学术界对此没有给予足够重视和适当评价，更绝少从教育自身运行规律的视角作出解释和定位。本文拟就这段史事作一简要评述，以期引发进一步的思考。

“教育独立”主张由来已久。清末，章太炎即提出教育独立的设想：“学校者，使人知识精明，道行坚厉，不当隶政府，惟小学与海陆军学校属之，其他学校皆独立。”［1］ 其主旨是摆脱清政府对中等以上学校的干预，保证学术、教育的自由发展。与此同时，严复亦主张“政、学分途”，而王国维更明确强调：“学术之发达，存乎其独立而已。”［2］西方观念的启悟和中国书院的传统，使得上层知识界对学术和教育相对独立于*已有了清晰的近代意识。