中国进入近代社会，不是自身矛盾运动的结果，而是外力强制的结果。

　　我们知道，中国由于封建社会内部的自身运动，明中叶以后已经出现资本主义萌芽。如苏州、松江等地就出现过一种“机户出资，机工出力”的“机房”，即手工工场。到清朝前期，具有资本主义萌芽性质的手工业部门和地区比明朝增多。如云南的采矿业、四川的制盐业、台湾的制糖业、陕西的伐木业、北京的采煤业，都出现了雇佣关系。手工工场的规模也比明朝扩大，江南的丝织业大的拥有五六百台织机，这都说明，资本主义生产关系已经出现，封建的手工业和农业已受到侵蚀，城乡的阶级关系开始发生分化。按这种社会自身发展规律的演进，中国也会发展到资本主义社会。

　　但是，中国腐朽的封建制度，严重地阻碍资本主义因素的成长，正当资本主义萌芽艰难生长之时，却受到西方资本主义强大势力的猛烈冲击，中国被拖进了半殖民地半封建社会。

　　鸦片战争后，西方资本主义的入侵成为促使中国资本主义产生的催化剂。一方面，西方资本主义势力凭借从中国取得的一系列特权，大量对中国输出商品，使中国日益陷入资本主义世界市场，沦为外国侵略者的商品销售市场和原料掠夺地。随之造成中国城乡手工业逐渐衰落，农产品日益商品化，大量农民和手工业者破产，加速了中国封建自然经济的瓦解；同时也为资本主义的产生提供了市场和劳动力。另一方面，自鸦片战争后，外商陆续在通商口岸设立工厂，受其刺激，中国一些官僚、地主、商人投资于近代企业，于是中国就产生了资本主义企业及资产阶级。

　　由此可见，由于外国资本主义的入侵，中国被动地以民族矛盾的形式被拖进了近代世界体系。古老的封建制度被迫采用某些资本主义生产手段，从而逐步出现若干具有资本主义因素的企业及其社会成员——资产阶级和无产阶级。中国由此而步入近代历史的舞台。

　　综上所述，经过1840年鸦片战争，古老中国的大门被西方的大炮轰开了。从此，中国被强制改变社会自身运动方向，被拉入世界资本主义体系，中国以此为契机走上近代舞台。西方近代历史的开端则不同，它是在16世纪中期以后，以其封建社会内部逐步形成的新型资本主义生产方式推动尼德兰、英国等国家的社会变革的成功为契机。

摘自：《历史教学》

[关闭窗口]