最初，关贸总协定是一个临时适用的过渡性安排，缔约方要建立的是正式的国际经济组织，但因为发达资本主义国家之间利益的尖锐冲突，建立正式国际组织困难重重，终被搁置，所以，关贸总协定自1948年1月1日生效后，逐渐成为国际贸易领域一项唯一的、带有总括性的多边条约，同时又成为一个事实上的国际经济组织。因此，有时提到关贸总协定并不是指具体的条款规定，而是指一个具体的国际经济组织。关贸总协定与联合国保持密切联系，但不是联合国的专门机构。它的秘书处设在日内瓦，负责处理日常事务，最高权力机构是每年召开一次的缔约国全体大会。

关贸总协定的内容包括序言和四部分，原为34条，后增为38条。它所确立的基本原则有：非歧视贸易原则，关税保护原则，促进公平贸易原则，一般禁止数量限制，争端解决机制等。

关贸总协定作为国际经济组织，主要的工作方式是多边贸易谈判。每当贸易保护主义和关税水平高涨时，在关贸总协定的主持下，缔约各方要举行多边贸易谈判，以制止高关税的发展及贸易保护主义的蔓延。自关贸总协定签定以来，共进行了八个回合的多边谈判。前七轮谈判大幅度降低了关税水平。随着关税水平的降低，关税对国际贸易的阻碍作用越来越小，一些国家为了最大限度地保护本国利益，悄悄出台了一些非关税保护政策，形成新的贸易壁垒，即国家利用配给进口许可证、管制外汇等手段设置的国际贸易的障碍。因此，在多边贸易谈判中，就非关税贸易壁垒也达成了一系列协议。

1986年9月发起的第八轮乌拉圭回合谈判是持续时间最长、谈判议题最多、矛盾最复杂的一次多边贸易谈判。由于发达国家之间利益的尖锐对立，谈判几度搁浅。直到1994年在多方努力和妥协下结束了谈判。乌拉圭回合谈判达成了建立世界贸易组织的协议，关贸总协定自1995年1月1日起被新成立的世界贸易组织（The World Trade organization，简写为WTO，简称世贸组织）所取代，从而结束了它临时适用和没有法人资格的历史。关贸总协定的成员国能全部接受乌拉圭回合协议的，就是世界贸易组织的创始会员国。世贸组织成为独立于联合国的专门机构，取得了与世界银行、国际货币基金组织同样的法律地位，成为协调国际经济关系的一大支柱。

虽然关贸总协定的历史使命已经终结，但它在世界经济发展中的功绩不可磨灭，对世界贸易体制的不断成熟起了非常重要的作用。首先，通过多边贸易谈判，在互利互惠的基础上大幅度削减了关税。在乌拉圭回合谈判之前，发达国家的平均关税下降到4.7％，发展中国家和地区的平均关税在同期下降到13％。乌拉圭回合谈判后，各缔约国的关税再次大幅度下降。第二，削减了其他各种非关税壁垒。在乌拉圭回合谈判中把“非关税措施”列入议题进行谈判，并制定出一些守则来对非关税壁垒加以约束。第三，为各国、特别是为解决发展中国家和发达国家之间在经贸上的矛盾提供了谈判的场所和对话的机会。关贸总协定在解决矛盾、消除纠纷方面取得了一定成就，特别是在消除发达国家对发展中国家的歧视方面。在第七回合的谈判中，经过发展中国家的努力，增列了对发展中国家的贸易优惠和出口利益方面的条款。最后，关贸总协定保障了国际贸易环境的稳定性。根据规定，关贸总协定全体缔约方通过承诺关税减让，为世界贸易提供了一个较为稳定的、可以预见的基础和环境。

中国与关贸总协定的关系十分密切。中国是关贸总协定的原始缔约国之一。新中国成立后，台湾当局于1950年3月非法宣布退出关贸总协定，1965年又以观察员的身份列席关贸总协定缔约国大会。1971年，中国恢复在联合国的合法席位，关贸总协定于同年取消了台湾当局的观察员资格。1982年，中国政府获得观察员资格，并开始派团列席缔约国大会。1986年7月，中国正式提出恢复关贸总协定缔约国地位的申请，从此开始漫长的“复关”谈判。由于少数缔约方的无理阻挠、过分要求，致使“复关”没有成功。1995年世贸组织取代关贸总协定后，中国开始申请加入世贸组织。由于国际经济环境的变化，中国经济实力的不断增强，在各方面的共同努力下，终于在1999年11月取得了阶段性成果，分别与美国、加拿大签署了关于中国“入世”的双边协议。中国离世贸组织的大门越来越近了。

摘自：《历史学习》2000.7、8.

[关闭窗口]