1940年5月，德军以136个师的强大兵力，向英、法等国联军发动闪电战。德军迅速占领比利时、荷兰、卢森堡，进入法国，逼抵英吉利海峡。数十万英、法军队被围困在敦刻尔克附近的狭窄三角地带。5月27日至6月4日，一方面，英国皇家空军全力以赴迎战德军的空袭飞机，保卫敦刻尔克的英法军队；另一方面，英、法海军迅速集中各种舰船850余艘，利用德军地面部队停止进攻数日的有利时机，成功地从敦刻尔克运出了33.8万余名英、法联军，进入英国。其中，英国人大约有20万名，法国人约有13万多名。另外，还有4万多名没来得及撤走的法军官兵被德军俘虏。在敦刻尔克撤退中，英、法联军几乎丧失了全部武器装备，243艘大小舰船沉没，但保存了英军的有生力量，为未来的反攻准备了条件。这是一幅油画。