中国自古朝代更换无数，帝皇交替，但是从来没有灭亡过。可能有人问：元清两次遭外族入侵，国家不是灭亡了吗？历史学家仍然把它算作中国的延续，归为两个中国的不同朝代，不是阿Q精神吗？我说非也，首先要研究一下亡国，甚至国家的定义。

　　定义国家可能不简单，但支持一个我们平常概念上“国家”的最重要因素有两个：一个是物资上，一个在精神上。物资的是土地，精神的是文化。所以当存在一片土地，和凝聚一股文化时，我们应该定义为一个国家。例如巴勒斯坦虽没有正式立国，也是一个国家。（民族不是主要的，因为一个国家可能有五十六个民族，民族也可能随时间有增减）。所以亡国应该定义为发生其一，或两者：1）土地的丧失2）文化的湮没。

　　古楼兰王国本来在西域的通道上，一片绿洲，但由于地理上的变化，不再适合人类居住，现在只在沙漠剩下残垣败瓦。北美洲的印第安人，澳大利亚的土著虽然没有形成一个统一的国家，但他们部族社会整体拥有一大片的土地，和分享类似的语言文化，可以从上述算是国家原型（可能只欠缺一个大领袖把各部族统一）。美洲的印第安人被白人侵略，现在被限制在荒芜小片的保留区里，澳大利亚的土著也是一样，这就是土地的丧失。没有土地便没有国家，这些被侵夺了土地的国家就是第一类的亡国。

　　我们很难想象当一个国家领土是完整，人民亦存在，（例如没有被外来力量被逼迁移）而发生第二种现象－－－文化的湮没。但这是会发生的，尤其是当一个雏型的文化被一个高等文化的冲击。这可能需要一段较长的时间，也可能在一两代之间。中国云南境内的东巴文化就是一个例子，现