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华人遗骨:哭泣的历史 |
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去年6月,洛杉矶大都会交通局(MTA)在修建轻轨铁路过程中,在一个公墓附近发现上百具遗骨,周围并发现有华人遗物多达3000多件。然而,因野蛮操作(用大型挖土机挖),处理不当(拟用大箱子将遗骨统统装进去),不尊重华人文化,如处理乱葬岗般的行为引发了华人社团的强烈不满。经《侨报》等华人媒体连续和大篇幅的报道,引起主流社会和主流媒体的关注。洛县县政委员会已经下令调查此事,《洛杉矶时报》在3月15日刊登长篇文章加以报道。近来遗骨事件又有新发现。3月30日,墓地旁的洛杉矶县政府所属的建筑物旁,发现刻有中文名字的华裔墓碑被用作路基。
华人遗骨事件应还有下文。根据罗省中华会馆一份保存了80多年的档案,证明在1923年以前,大约902名华人被埋葬在目前长青公墓以东地区,说明还有更多的华人遗骨尚散落在此地。
洛杉矶大都会交通局在处理华人遗骨过程中,简单粗暴,不光侵犯了华人崇敬先人的传统,并有违法之嫌。然而,我们的追究应不停留在此,这一事件还应有更深刻的历史和现实涵义。
从1848年起,因淘金热和修筑铁路,大量华工开始进入美国,为西部开发作出了不可磨灭的贡献。1852年,当时的加州州长麦道格曾称赞华人是加州新近接纳的“最有价值的移民”。但由于种族主义的抬头和加州经济不景气,导致“土人争食”,“渐生妒争”(黄遵宪语),华人很快沦为被歧视,乃至被攻击,被排斥的对象。1882年,美国通过了历史上第一个歧视和排斥特定民族的《排华法案》(ChineseExclusionActof1882)。这一恶法延续了
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