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华人遗骨:哭泣的历史 |
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了61年,一直到第二次世界大战,美中成为盟国后方废除。这一法案,以及相关的立法严格限制华人来美,更有种种今天听来匪夷所思的规定:华人不得拥有房产,不得入籍,不得与异族通婚,等等。
而洛杉矶的华人遗骨,正透露出当年华工的不幸:其一,华工生前多为孤身:此次发掘出来的华人遗骨大多为男性。当年《排华法案》规定,不允许华人妻子及孩子随同赴美,因此他们死在美国时,一般没有后人。
其二,华工死后也入土不安:挖出华人遗骨的工地就位于洛杉矶东郊的“长青公墓”附近。但当时华工死后不允许被埋在公墓里面,而只能葬在公墓外的野地中。而墓碑被用作路基,更显示社会对华人先人的不敬。
遗骨如泣,墓碑如诉,提醒华人应抓住这一时机,向主流社会争取应有权益,维护华人的尊严:
第一,应促成大都会交通局向华人公开赔礼道歉,并祭奠和妥善安置华人先人遗骨;
第二,促成在华工血汗洒落最多的地方,如加州的旧金山和洛杉矶,正式纪念华人对美国的巨大贡献,如建造大型的华工纪念碑,纪念馆等,尤其是应将此次发掘出来的大量华人遗物妥为保存。
第三,应促成美国政府就当年的《排华法案》向华人作正式的道歉,并以某种方式作出补偿。
应该指出的是,这些要求并非过分和无先例:
其一,美国在二战时期,将12万交战国日本的侨民和日裔美人关进集中营。战后,经日裔的抗争,美国政府对此作出反省。1988年,国会向日裔正式道歉,并且向每个幸存者补偿2万美元。
其二,在与美国相邻的加拿大,4月4日,加拿大总理哈珀所领导的保守党新政府,在其公布的施政报吿中宣布,将就“人头税”和排华法案问题向华人社区正式道歉,并将与华人团体商量具体方式。类似于美国,早期赴加华人为修筑太平洋铁路,汗洒加拿大东西,但在1885年铁路竣工后,加政府过河拆桥,通过《华人入境条例》,对华人征收50到500加元的人头税。加拿大现政府终于改变了长期以来对此“不道歉,不赔偿”的立场,并非是突然的良心发现,而是加拿大华人团体长期抗争的结果。
其三,3月24日,在内华达州,一座为了纪念当年修建铁路的中国劳工博物馆正式破土动工。内州州长KennyGuinn在开工仪式上大力赞扬了当年中国劳工对建设西部的历史成就。
日裔能,华人为何不能?加拿大能,美国为何不能?内华达州能,加州为何不能?
曾于1882年起,当任清政府驻旧金山总领事的黄遵宪,目睹为美国西部开发作出巨大贡献的华工,竟然沦落到如此非人惨境,发出了悲愤的呼声:“呜呼民何辜,值此国运剥。轩琐五千年,到今国极弱。鬼蜮实难测,魑魅乃不若。若谓人非人,竟作异类虐。茫茫-内,何处是可托?”(《逐客篇》)
黄遵宪在当年“国极弱”的时代,为改善华工的待遇奔走呼号。作为后来者,华人今天更应发出自己的声音,让遗骨入土为安,抚平先人的苦痛和悲愤,也为今人与后代创造一个更有尊严,更有平等和安全感的生活环境,不再有“茫茫-内,何处是可托”的呼声。
(来源:美国侨报/作者萧冬)
------------------ 破剑
一把破锈的剑
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