明帝国曾经拥有一直规模足以傲视四海的舰队，与北洋舰队的不堪一战相比，这只明舰队却曾扬帆万里，斩将夺旗，然而，这支舰队也终究因了朝廷一声令下，樯撸顿时灰飞烟灭。从此，中国海权的支持者们心头有了一道刻骨铭心的伤痛。数百年后，想当年那一幕，仍让人黯然神伤。许多人认为中国近代的落后，就是从那里埋下的根源。可事实真的是这样的吗？笔者思索许久，终于认识到，明帝国走过海洋，而没有留下来绝非偶然，那是历史的选择，是我们的宿命。

　　一、明代海权是一个伪命题。

　　笔者认为，当我们在探讨“明代放弃海权”时或多或少的都有在潜意识里用现代“海权”观念代替了明代的“海权”。实际上，两者的对当时的政府有着根本的不同的意义。在现代人的思维里，海权是与保护海上贸易、防御海上侵犯和拓展海外领土相联系的。而在明代，以上三者对于帝国都没有显著的吸引力（我将在后面详细论述）。由于明帝国在海上并没有什么重大的权益（权利），对它而言是只有“海”而不存在“权”，明帝国的统治者们是不会有“海权”这个概念的。笔者倾向于在讨论中用“放弃海军”来代替“放弃海权”的说法。正是由于帝国在海上并没有重要的利益，明的统治者才会在经过慎重思考之后，放弃了建立强大的海上力量的想法（而战略本就意味着取舍）。

　　二、明帝国不需要强大的海军保护海上贸易

　　首先，明帝国不存在对海上贸易的依赖。在《宋》文里也指