最近５００年的世界历史表明：文化使得每个国家发展的局面完全不同
文化的重要性自不待言并且似乎正在变得越来越重要。近年随着经济与社会的纵深发展，人们越来越意识到文化对持续、全面、协调发展的重要性，文化产业、文化竞争力、文化发展白皮书、蓝皮书、策划书、指南等纷纷涌现。
其实，将眼光放得更加长远些，用新史学或者大历史的视角来考察，世界历史最近的５００年是工商经济蓬勃发展的时期，由工商经济而带动的具有普遍意义的都市化进程，开辟了人类历史上一种全新的聚落形态，从经济、社会、文化等不同角度缔造了一种人类集结和相互作用的全新的时空结构，代表了一种生产、生活、管理——即经济、文化与社会的新的一般生态状况，并逐步开始形成真正的现代意义与文化生态上的城市和都市。尽管迄今为止，都市化的进程并未突破人类生存的最大组织单位——国家的约束，但是它们已经体现了明显的超国家趋向，并与过去时代君主为了战备、贵族为了享乐或单纯的商业货物聚散所形成的早期城市、城镇、城堡等完全不同，代表了一个文化发展和社会进步的全新阶段。
按照马克斯·韦伯关于１５世纪以来关于社会发展的经典理论的理解，是宗教改革过程中出现的新教伦理首先孕育了资本主义精神，奠定了近世西方持续繁荣的精神和文化基础；而被奉为当代国家竞争致富的新经典《国富国穷》的作者、哈佛大学著名历史学家兰德斯新近的说法则更直截了当：最近５００年的世界历史主要是表明一点——文化使得每个国家发展的局面完全不同。
文化的重要性、复杂性与
文化重建的必要性
在经济全球化的时代，社区、群体、国家、民族的发展与竞争在某种程度上的确是一种文化的竞争。在作为生产力要素的诸因素中，原材
