铜鼓的神秘奇特首先表现在它的起源上，由于铜鼓铸造工艺的失传，铜鼓的来源十分有限，当今使用的铜鼓也是一代一代流传下来的，或者是偶尔从地下发掘出来的，它们的真正来历已无从可考，而在古代南方少数民族中，铜鼓是一种神物，无所不在，无所不能，它的来历也被赋予了更多的神秘色彩。生活在贵州南部和东南部的布依族、苗族人认为，铜鼓是海龙王送给他们的宝物；广西南丹白裤瑶族人认为铜鼓是猴王送来的；壮族人则认为铜鼓是他们开天辟地的老祖宗保洛陀制作的，还传说铜鼓是天上的雷公造的等等不一而足。

撩开铜鼓起源传说神秘的面纱，铜鼓研究专家们研究认为，原来铜鼓是由古代的炊器——铜釜演变而来的。云南楚雄春秋战国时期墓葬出土的铜鼓是至今所知的世界上年代最早的铜鼓，这些铜鼓外形都很粗糙，外壁没有花纹，内壁却有花纹，说明原来就是足朝天倒放着的，不然内壁的花纹怎么能叫人看得见呢？铜鼓出土时还与铜釜共存，鼓面带有烟熏痕迹，说明这些铜鼓确曾作炊具用过，证实了铜鼓来源于铜釜的推断。随着铜鼓的发展，当它脱离炊具而定型后，鼓面不再向下，这种装饰花纹也就发生了变异，成为一种光芒四射的太阳纹。

铜鼓的神奇还表现在各种各样的装饰上，虽然这些装饰在制作上还显粗糙和质朴，但它浓缩了使用铜鼓的民族的各种宗教信仰和生活风俗习惯。从那变