根据文化部2006年1月1日起施行的《博物馆管理办法》规定，目前的博物馆业存在“国有博物馆”和“非国有博物馆”两大类。“非国有博物馆”涵盖面较广，一些国有企业兴办的博物馆也列入此类，如中国保利集团公司投资兴办的保利艺术博物馆等。由于本文重点探讨由公民个人或私营企业（即私人投资性质）投资兴办的博物馆，为区别其他“非国有博物馆”，故采用“私立博物馆”的概念。
     笔者依据《北京博物馆年鉴1999—2003》等资料信息，对14家私立博物馆的基本情况、运营状况等进行了收集、整理，重点走访了其中6家。
       一、北京地区私立博物馆的基本情况
　　北京地区私立博物馆初现到发展，总体来说是健康的。自1996年10月至2005年底，在北京市文物局登记注册的私立博物馆共计14家。截至2005年底其中12家运营正常， 2家已经闭馆，这符合事物发展的一般规律。
　　1.从北京私立博物馆的类型分类看，社会科学类占主流，专题文化艺术类是重心所在。自然科学类占少数，发展相对滞后。
　　2.隶属关系无所适从，投资关系不尽明晰。据9家（占64.3％）资料显示：明确注明隶属关系的有5家，占35.7％；其中明确隶属关系为北京市文物局者2家，占14.3％；明确隶属关系为北京市民政局者1家，占7.2％；明确隶属关系为独立法人单位者仅1家，占7.2％。确切地说，北京市文物局和北京市民政局都不可能与私立博物馆产生隶属关系。上述情况，反映了私立博物馆自身法律地位的模糊性。以笔者浅见，在现实条件下，私立博物馆定性为 “独立法人单位”较为准确。
　　3.占地面