在中国国家博物馆馆藏的当代中国美术作品中，有大量革命历史题材的创作，这些作品主要是1950年新馆筹备以来，为近现代史的陈列组织创作的，其间得到了国家有关部门和各美术院校的大力支持。为了更好地反映从1840年鸦片战争到1949年中华人民共和国成立这一百多年中，中国人民为反对帝国主义、封建主义的压迫，争取民族的独立和解放所进行的长期斗争并最终取得胜利的艰难历程，画家坚持革命的现实主义与革命的浪漫主义相结合的创作方法，努力探寻历史与艺术的契合点，创作出一大批有着鲜明艺术特色的优秀作品。
　　一、历史真实与艺术真实的有机融合
　　对革命历史题材美术作品来说，历史真实是艺术真实的先决条件和客观标准，作品不符合历史的本来面目，背离了历史真实，艺术真实也就无从谈起。然而艺术是一种创造性的劳动，革命历史题材美术作品固然要求历史本质的真实，但它不是对历史的机械图解和简单摹写，而是要求作者对真实的历史材料进行提炼、概括、加工，以历史唯物主义的观点和科学的态度，透过纷繁的历史现象，把握时代脉搏，抓住事物的本质，发掘出推动历史发展的动因，并通过自己独特的视角和个性化的艺术语言实现历史真实与艺术真实的有机融合，创作出既有时代感又有艺术特色的好作品。
　　如罗工柳于1951年创作的油画《地道战》（图1），尽管画家之前未受过系统的油画训练，但由于他有着长期从事前线对敌斗争和美术宣传、创作活动的经历，因而通过对生活的提炼，使作品既真实、生动，又有强烈的时代特色。油画《地道战》以抗日战争时期中国北方抗日民主根据地的抗战生活为背景，采用叙事性的手法，生动地讲述了一个根据地人民利用地道打击敌人的战斗故事。在创作中，画家没有置身于第三者的位置，而是在情感上把自己也当成了战斗中的一员，画中特定的情景与对战前紧张气氛的渲染，深深