博物馆，不论其规模大小，藏品多少，其主要的功能在于为社会提供文化服务。就理论而言，收藏、展示和研究是博物馆三项主要的业务工作，但是，实际运作中，中小型博物馆难以将以上三项工作完全落到实处。
　　中小型博物馆，大多为一个地区的地志类综合博物馆，虽然建立之初，为展示地方历史文化特色，有一个基本陈列，即使是基本陈列，所展出的文物数量和质量都很有限。由于多种原因，这样的博物馆收藏的文物或标本，数量和质量都差强人意，所以，搭建起一个基本陈列后，库房所藏所剩无几。在现有条件下，这些博物馆的征集工作受到价格、渠道等多方面因素的制约，馆藏文物或标本的新增成为难以突破的瓶颈。
　　中小型博物馆的文物和博物馆学的研究工作，长期以来，由于人员构成的制约和缺少必要的学术研究环境，难以达到研究的深度和真正的学术价值。所以，传统的三项社会功能中，收藏和科研难以发挥到理想的程度，不妨从重视提高中小博物馆的展览功能入手，进行探索和尝试。
　　一、重视基本陈列：中小博物馆大多担负着解读地方历史文化的使命，因而有一个相对来说有质量的基本地方史陈列是必要的，它可以满足观众对历史、对文化的探求，也能作为乡土教育的基地，学校组织安排学生到博物馆进行一堂生动的历史课，既直观又有趣味，培养青少年对博物馆的认识。基本陈列的内容应有精练的主题。由于中小博物馆的馆藏文物有限，常难以独立支撑起一个即使是小规模的通史陈列，如果一味追求全面，势必衍生出大批场景复原和复制展品填充展览的空间，削弱了博物馆展览的真实性，在一定程度上影响了展览的质量与价值。如果有一个与本馆所藏文物相对应的展览主题，在历史发展史上做重点选取，将几个看似独立的专题加以综合，但是在时间上又是一脉相承，线条明了简洁，在有限的展区内讲述本地区历史上重