失落的本体和本体论
 
    “本体”（ｏｎｔａ）和“本体论”（ｏｎｔｏｌｏｇｙ）是哲学理论中广泛使用的概念。它们又常常越出哲学和哲学史的领域，进入其他的学科，以表示与现象相区别的本质，或某领域的基本问题、本源问题，或作为形而上学的基础性理论。回顾中国博物馆和博物馆学的发展历程，一个不容回避的事实是，我们既缺乏博物馆的本体意识，更没有建立起博物馆学的本体论——两者又紧密地联系在一起，互相影响和制约。
 
    本体论又与功能论相对应。上世纪五十年代开始逐步成形的“三性两务”说，主要是从功能角度对博物馆性质的解说。也因此人们就常常变换一下思路，把博物馆说成是具有收藏、研究、教育宣传三大功能。长期以来，国人对于博物馆的论说，盛行的都是这一类功能论的观点，而本体和本体论则被遮蔽了。
 
    １９１５年２月２１日，胡适先生在日记中痛切地说：“国无海军，不足耻也！国无陆军，不足耻也！国无大学，无公共藏书楼，无博物院，无美术馆，乃可耻耳。我国人其洗此耻哉！”循此追索下去，是完全有可能触及博物馆的一些本源性问题，例如如何从现代社会制度的层面认识博物馆的本质及重要性，可惜中国博物馆界却与之失之交臂。
 
    本体和本体论的失落，一方面导致理论博物馆学始终无法发育成长，一些基本的理论问题得不到学理上的澄清，另一方面在现实层面也造成了诸多危害，如：国内的许多博物馆演变成为一种纯粹功能性的组织，缺乏独立生存和发展的制度环境