我国博物馆在经历了二十余年快速发展以后，数量和设施条件发生了显著变化，一些博物馆也开始关注博物馆的运营效益，关注高质量的博物馆服务对吸引观众和提高观众满意度的作用，将建立规范的社会服务和观众服务体系作为博物馆发展的发力点。博物馆工作重心向优质服务的转换，喻示我国博物馆已进入了服务时代。
 
    服务是博物馆工作的重要职能和组织目标，国际博协在１９７４年通过的组织章程中就明确申明博物馆是“为社会和社会发展服务”的社会文化机构。但是，人们对这一基本任务的认识和理解却是逐步深入的，是随着时代的发展而不断拓展的。博物馆提供服务的内容和范围逐渐扩大，服务内容在原有的陈列、教育和科研服务的基础上，逐渐增加了满足观众休闲和文化消费需求的服务，服务范围也扩展到了馆外。近年来，通过互联网，博物馆服务扩展到了地球的每一个角落。
 
    博物馆服务基于博物馆藏品、博物馆陈列和博物馆设施而开展。在这个意义上，我们可以说观众在博物馆中主要享受的是博物馆提供的多样化服务。
 
    高质量的服务是当代博物馆实现其社会任务的主要手段。博物馆进入服务时代的主要特征是服务在博物馆工作中的地位和作用处于重要位置，博物馆根据服务的目标和流程构建博物馆业务流程，根据服务工作目标统筹安排博物馆资源。服务时代的博物馆服务呈现全局性、系统性、科学化、服务目标导向和服务质量导向的特点。
 
    全局性是博物馆将服务作为发展战略的重要内容。博物馆服务可根据服务对象的身份区分为外部服务和内部服务