１８３９年法国人达盖尔申请了银板照相发明专利。伴随着摄影术的发明，照片保存技术和材料就成了人们的研究课题。银板照相法得到的影像只有一张，不能复制，又是负像，支持体不透光，粗糙笨重，不好保存，始终是个缺憾。也正因为如此，银板照片非常珍贵，每个都是独特的孤本。通过光亮的表面就可鉴定银板照片。当时人们发明了银板照片的保存方法，按照银板照片边缘尺寸制作一个保护铜框，表面镶有玻璃，然后把银板照片保存于玻璃之后，用铜框把银板照片和玻璃固定在一起，最后制作一个皮革盒，把银板照片保存于其中。这是最古老的照片保存技术。
 
    在那时人们没有认识到，皮革中的硫蛋白老化后散发出的含硫气体会损害照片的银表面。后来人们发明了光力摄影技术、盐化相纸、铁氰相纸、蛋清相纸、硝基纤维素玻璃正负片技术、铁板照相法、白金相纸、炭黑照相法、明胶玻璃正负片技术、明胶卤化银胶片和相纸；胶片也从笨重的玻璃片基，后来变成了硝基纤维素片基，以及变成了我们今天使用的是醋酸纤维素和聚酯片基；照片也由单纯的单色照片变为彩色照片，开始是奥托克罗姆微粒彩色正片技术，此技术的照片每一张都是孤本，不能复制。后来发明了减色法照相，减色法原理就是运用青、品、黄三种颜色的单色影像来叠合成各种色彩的景物，通过底片可以无限地加印照片。今天的数字技术照相法，更是改变了传统的感光技术，在不需要感光材料的条件进行摄影。
 
    保存这些照片、底片和胶片方法，随着技术的发展经历了一个漫长的过程。从形式上说，人们发明了相册、相框、相架、相夹、相盒、底片袋、照片袋、玻璃底片盒等；从材料上说，人们应用了纸张、塑料、纺织品、金属、木头、玻