国际上，博物馆通过行业协会等中介组织，进行行业自律管理已经成为普遍、通行的做法。我国博物馆行业协会的历史，最早可追溯到１９３５年成立的中国博物馆协会。后来由于历史的原因，该协会的活动终止了。改革开放后的１９８２年，中国博物馆学会暨国际博协中国国家委员会成立，标志着新中国博物馆行业协会的新开端。
   
    中国博物馆学会是全国博物馆界的最高群众性学术团体，凝聚了一大批既有深厚理论素养，又有丰富实践经验的高水平专业人才。多年来，特别是自２００２年５月召开第四届代表大会以来，中国博物馆学会制订和实施了科学的工作规划，紧密团结全国各行业、各类型的博物馆工作者，办好学会会刊，提高专业委员会工作质量，开展了广泛的学术业务交流和国际文化交流，有效地推动了博物馆学术研究和实践，巩固和扩大了中国博物馆界的国际影响，为促进博物馆事业发展作出了积极贡献。２００２年１０月国际博协亚太地区上海大会的成功召开，２００４年中国博物馆产品与技术博览会在北京隆重举办，一年一度的国际博物馆日纪念活动影响日益广泛，彰显了博物馆文化的无穷魅力，并在博物馆和公众间架起了沟通的桥梁。
   
    国家文物局一向重视博物馆行业协会工作，注意发挥中国博物馆学会“人才库”、“思想库”和行业协作及自律管理的平台作用。前不久召开的全国博物馆工作座谈会提出，“要尽快加强各级博物馆行业协会建设，并为博物馆行业协会的活动提供便利条件，减少政府对博物馆事业的直接行政干预，提高宏观管理水平。”随着社会主义市场经济体制的建立和不断完善，政府机构将根据现实需要加强宏观调控，