博物馆作为公益性文化事业，在全球化背景下保持民族文化的自主性、在营造良好的可持续发展的人文环境、加强未成年人思想道德教育和社会主义精神文明建设方面，以及在国民的科学与文化素质、国家的文化竞争力、综合国力的提高和全面建设小康社会中，都占有重要地位。博物馆往往被看成是一个国家、地区或者城市的文化中心或名片，是其历史与遗产资源的集中宝库。我国的绝大多数博物馆和纪念馆已经被命名为各级爱国主义教育基地或科研教育基地，同时，这些博物馆在文物与文化遗产的保护与传播、科学研究、文化建设和社会经济全面协调健康发展方面，也占有重要的地位。
 
    应该说，我国的各级政府历来高度重视博物馆工作，大力推进博物馆建设，建国以后的中国博物馆事业不断实现跨跃式发展，经历了建国之初、改革开放和新世纪几个显著的发展高潮。当前，在全面建设小康社会的伟大历史进程中，随着我国综合国力的提高，改革开放从关注经济建设到全面协调可持续发展，博物馆对社会全面进步的促进作用更为突出。随着经济发展和文明程度的提高，博物馆已经成为人民群众文化生活中不可或缺的重要内容。２００３年底，中央对博物馆工作提出“贴近实际、贴近生活、贴近群众”的要求，各级管理部门对博物馆发出向未成年人等群体免费开放的通知，博物馆事业逐渐进入社会关注和文化建设的中心位置，博物馆事业的发展进入了一个新的历史机遇。
   
    但是，不能不承认，我国的博物馆无论是数量、体系、管理水平、展示和社会服务能力等方面与国际先进水平和历史文化遗产大国的实际需求都存在着不小的差距，博物馆事业的进一步发展还有不少