一、南通博物苑的四大特征
 
    南通博物苑一个“苑”字就让人颇费思量，其实南通博物苑最大的特色还就是这个“苑”字。今年，是南通博物苑建苑１００周年，可以说是南通博物苑历史长河中的重要里程碑。我们有必要对南通博物苑的独特意义和主要特征进行解读。
 
    １、历史久长——南通博物苑历史悠久，是中国人办的第一座公共博物馆，其重大意义是开创了中国博物馆事业发展的先河。
 
    １９０５年，清末状元张謇在家乡南通始办南通博物苑。当时，还没有中国人自己独立创设的博物馆，只有早些年外国人在上海办的博物馆。作为拥有新思想、力图新作为的清朝状元，张謇在奏请朝廷创设文博机构未果等诸多情况下，回到家乡，一边办实业，一边兴教育，实现其“父教育、母实业”的救国理想。由他亲手创办的南通博物苑也成为中国历史上第一个中国人用自己的力量和先进的理念建立起来的博物馆。解放初期（１９５６年５月），文化部副部长、国家文物事业管理局局长郑振铎同志在全国博物馆工作会议上就提出“中国博物馆事业的历史并不太久。第一个公共博物馆，除了帝国主义者们在沿海地区办的几个以外，要算张謇他们办的南通博物苑”。南通博物苑建苑９０周年的时候，国家文物局、江苏省政府和南通市政府联合举办了苑庆活动。今年适逢建苑１００周年，文化部、国家文物局将联合江苏省人民政府举办南通博物苑一百年暨中国博物馆事业发展百年庆典活动。这进一步奠定了南通博物苑在中国文博史上的独创性历史地位，其意义重大，影响深远。