独立博物馆（ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ ｍｕｓｅｕｍ）的快速发展是二战后英国博物馆领域中一个引人瞩目的现象。

    所谓的独立博物馆，是指独立于英国政府系统之外的一类博物馆。其创建者不是英国的中央或地方政府，而是民间有热情的个人或团体，其中以慈善机构为多。它们完全是依靠自身的能力去吸引和取悦观众，维持自己的运行和发展，通常没有来自中央或地方政府的定期拨款。

    独立博物馆的资金来源主要有观众支付的入场费、博物馆商店或餐厅的利润，以及可能的来自企业、个人或公共团体的赠款。因此，独立博物馆能否生存下去在很大程度上依赖于它们能否有效地满足社会的需求，能否得到社会的认可以及能否广泛地为社会所利用。可能正是这样一种资金构成模式，造成了独立博物馆具有下列一些突出特点，一是这些博物馆的馆长不是传统意义上的学者，而更像是剧院或音乐会的经理人，需要懂得经营与运作；二是这些博物馆通常更加关注人，对人的关注甚至要胜于对“物”的关注；三是它们对于国家的经济状况异常的敏感；四是良好的营销、良好的管理和优秀的产品，对于这些博物馆的生存和成功而言，是绝对必要的，而不是可有可无的；五是其中的成功者通常表现出比较强的创新能力。事实上，在英国，有关博物馆的认识和运营方式上的许多具有革命性的创造常常都是产生于这一类博物馆当中。它们所创设的不少新的方式和方法已经影响到国家和地方管辖的博物馆或为后者所吸收。从这一意义上说，战后英国博物馆的发展一定程度上得益于独立博物馆。

    在英国，二战后特别是上世纪８０年代，是独立博物馆快速发展的一个时期。据统计，到９０年代初，英国独立