２００２年末，当今三家顶级现代艺术博物馆——美国纽约惠特尼美国艺术博物馆、英国伦敦泰特美术馆和法国巴黎蓬皮杜艺术中心——合资、共同购买了２００１年在英国伦敦安东尼·德奥菲美术馆展出的大型视听装置艺术作品“五天使迎千禧”。这件由著名录像艺术家、录像艺术的创始人之一比尔·维奥拉制作的艺术作品占据了整个展厅，包括五个高达屋顶的投影仪，每个投影仪还配备一个ＤＶＤ播放器和音箱。在分别对这件艺术品表示了浓厚兴趣后，三家博物馆经过协商，最终以七十万美元的总价格合资购得这件作品。这一史无前例的博物馆跨国合作解决了不同博物馆在竞争购买艺术作品时引发的艺术作品价格激增的负面效应，同时缓解了单一博物馆在承担高额购买、保护费用中所面临的经费困难，开启了博物馆跨国合作的新里程。

    博物馆间的跨国合作由来已久。在现代博物馆诞生后的三百多年间，世界各地的博物馆不断通过互借藏品、举办流动展览和学术会议等多种形式进行合作和交流，极大地促进了不同文化间的相互了解和彼此认同。在全球化自由经济体系逐步形成的二十一世纪，各地区、各民族、各国家间*、经济、文化领域的联手合作已成为世界发展的主流。世界各国博物馆在这一潮流的冲击下也开始重新审视自身定位以及与其他同行间的关系。正如惠特尼美国艺术博物馆前馆长麦克思维尔·安德森所说：“在过去的几年中，世界各地的博物馆更多地视彼此为合作伙伴，而非竞争对手。”为应对日益激烈的行业竞争和来自其他文化休闲领域的挑战，许多博物馆开始翻修旧建筑、扩建新展厅、购买新藏品、丰富展览和教育活动，博物馆运作的投入大幅度增加。９·１１后，各国主要博物馆为防止恐怖袭击纷纷增加安全保卫力量，保险行业也相应提高了博物馆建筑和藏品的投保金额。