中国国家博物馆从１９９９年开始启动改扩建工程，原有基本陈列被迫关闭。但社会上希望看展览的呼声比较大，在这种情况下，馆里就考虑做一些临时性的专题展览。从２０００年起，推出了一个系列展览，我们自己叫“边疆文明系列”。２０００年做的是敦煌的题材，２００１年做的是西藏题材，２００２年是内蒙古契丹的题材，２００３年是新疆题材。２００４年上半年我们做了一个云南古滇国文物展，１２月还推出了一个西夏题材的展览。我们希望通过这一系列的展览，展示中国作为多民族国家的整体风貌。这个系列展览非常吸引观众，也受到业内的好评。

    我们每个展览的时间都尽量安排在暑期，这是北京的旅游旺季。展览期限一般是三个月，根据统计，每个展览接待的观众一般为２０万人次。通过一段时间的摸索，我们发现办展览要选择好的时间段，所以我们一般都把当年比较重要的展览安排在暑期举办。２００３年年底，我们从上海引进了“古埃及国宝展”，推出了一个新的系列“人类文明系列”展。由于展览档期为１２月５日到１月５日，门票价格５０元，原以为观众数量也就是五万人次左右，可一个月的时间里我们共接待观众近１２万人次，人数明显高于以往的同期展览，根据我们的统计，观众中８０％以上是北京的观众，观众在展厅停留的时间大都在两小时左右，最少也要停留４０分钟。每个展柜前都站满了观众。为什么在北京不算很好的季节会有这么多观众来参观？我们做了认真的研究分析，得出了一个新的结论——展览要想获得成功，选题策划和宣传到位才是最重要的，在某种程度上，时间段的选择反而变得次要了。

    再有，我们认为一个展览的服务手段应该是多样的，常规的讲解服务非常需要，而专业性比较强、选题比较有特