美术馆，作为造型艺术的博物馆，除了现代化的馆舍设施以及先进的管理之外，收藏是其最重要的基础工作。馆藏品的特色、质量的优劣以及数量，实际上决定了美术馆的档次、实力、地位，国内外概莫能外。就江苏省美术馆来说，近年来每年举办各类临时性展览的次数已呈逐年减少的趋势。因此，加快加大馆藏作品的收藏力度已成为当务之急。今后，美术馆向名副其实的美术博物馆发展将成为必然。馆藏作品的展示以及与国内外美术馆之间的交流展，将成为美术馆展览的主要形式。
许多国家美术馆收藏品的来源，过去主要是依靠艺术家本人及家属、收藏家的捐赠，另有部分藏品系以象征性的低价位购进。这两个途径，几乎可以概括目前我国美术馆现有藏品来源的现状。进入２０世纪８０年代以后，我国许多著名的艺术家将他们的作品集中捐赠给有关单位或家乡，并以他们个人名义建立美术陈列馆、艺术馆，这些馆舍，有的建在省城，更多的是建在县城，是对国家美术馆建设的重要延伸和补充。
在藏品的保管方面，许多省级美术馆，近年来国家逐步投资对其收藏条件进行了不同程度的改善，添置必要的设备，同时建立了比较规范的收藏保管制度，使馆藏品具备了基本的收藏条件。但这些条件还不完备，如缺乏一流的画库和先进的展示条件，和国内一些新建或改造的现代美术馆相比，尚有较大的差距。至于名家美术馆，特别是许多建立在名家家乡的美术馆，缺乏正规的画库、缺乏必要的陈列展示条件、缺乏专业保管知识、缺乏经费。此外领导的不重视、管理不善，导致藏品损坏、流失现象时有发生。对这一切，我们却没有一个有效的监督、管理的办法。
在藏品的使用方面，由于不少美术馆缺少必需的运转经费，藏品不能经常与观众见面，不能真正起到美术品为人民大众服务的功能，影响美术研究的进行、国内外文化交流的开展。
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