国际博物馆协会于１９７０年公布了《征集道德》。国际博协的自然历史博物馆委员会在１９８０年颁布了道德规则草案。同年，国际博协人种学博物馆委员会召开了关于伦理道德的大会。１９８６年，召开国际博协第１５次全体大会，会上颁布了《道德准则》。这份准则提供了一个关于博物馆职业道德的总声明，也给全球范围内的博物馆实践提供了一个最低标准。当时，国际博协希望各国根据自己特殊的国情，发展和加强这个规范。

１９９０年，国际博协在许多国家博物馆职业道德准则的基础上，颁布了《职业道德规范》，包括：追求民主、诚实，尊重团体的同一性，承认文化的多样性，强调对文化遗产的保护，推崇过去是认识现在和未来的工具，通过教育和传播知识来推进人类的幸福、安康，等等。该规范在提出诸如此类的宏观建议时，给出了更多具体的方向。如：博物馆服务的对象不仅仅是公众，还有相关的社区，并对博物馆进行非公众的服务（即社区服务）提出了道德要求。一些博物馆专家评价“国际博协１９９０年的职业道德规范，是一个关于职业道德的成熟而清楚的记号。大体而言，它给出了以后努力的方向。还有许多实践活动要继续，一个系统化的藏品要点和怎样的方法应该被推荐和采用，这比一个最终的职业规则更重要”。

１９９３年，国际博协在巴西的里约热内卢召开大会，其中的一个决议是：以建立道德标准原则为基础，建设博物馆培训计划的网络，并主动发展对环境研究、保管和教育的新型培训。这是一份关于博物馆职业道德建设的重要文献，把培训列入职业计划，意义深远。