在博物馆开展的各项业务中，互联网的应用已经不是什么新鲜话题。上海博物馆、故宫等单位已经建立了本单位网站，通过网站宣传本馆藏品，通过网站引导观众参观，通过网站来调查、了解观众的需求与喜好，或者通过电子邮件来处理一些日常事务，通过互联网来了解研究动态等。可以说，互联网的作用在博物馆的宣传和研究两大领域表现得比较充分，然而在征集文物过程中，互联网的应用还不够。
近几年来，上海历史博物馆在这方面进行了几次成功的操作。
最初一次是在四、五年前。通过上海社科院社会学研究所所长卢汉龙先生的介绍，我们与原商务印书馆摄影师史塔夫的外孙——美国明尼苏达州大学教授安得森教授取得联系。他家中藏有史塔夫当年在华时拍摄和收藏的几百张保存完好的照片。１９９８年１２月，他带着一本照相簿来到上海历史博物馆。我馆副研究员钱宗浩当场给他解读出几张照片，初步获得了他的信任。安得森回国后，又通过电邮方式发过来一些照片，我们对这批照片的准确解释使从事社会科学研究的安得森教授更加相信我们有能力帮他辨认这些照片。之后，通过电子信件无数次的往来，安得森先生终于同意将他家所藏的所有有关中国的旧照片都刻录在光盘上，捐赠给上海历史博物馆。这一消息我们曾在《中国文物报》上披露，湖北鄂军都督府大门的的修复还曾以其中一张照片为依据。
第二次操作是在２００２年１１月。通过努力，我馆征集部征集到１９４７年美国费城保尔温ＢＡＬＤＷＩＮ机车厂出口到上海地区的一部火车头。它是上海地区现存最古老的机车，又是建国后制造机车时的重要参考物之一。考虑到这部机车在上海地区及全国的重大意义，我馆决定修复此机车，以备日后展览。经历了半个多世纪的风风雨雨，机车骨架尚存。可机车上除了一块ＢＡＬＤＷＩＮ ＭＡＮＵＦＡＣＴＵＲＥ牌子外，有用的参
