博物馆陈列内容与形式的关系问题，是博物馆学领域的重要课题之一。长期以来，博物馆学理论家和陈列设计师为阐明这一问题曾付出了许多辛勤劳动，但至今未达成共识。笔者认为，主要原因在于讨论者对陈列“内容”涵义的理解不同。如有的将陈列“内容”理解为文字写成的陈列大纲或者文字计划；有的理解为陈列体系中的学术价值和研究者的创见，即对展示品的研究；而博物馆界绝大多数人通常将陈列文字设计工作理解为是搞陈列内容的，将艺术设计工作理解为是搞陈列形式的。由于大家不是在同一概念、同一层面上谈问题，难免要各持己见。因此，很有必要将陈列“内容”与“形式”的涵义重新讨论和认识。
从哲学的定义来看，内容，是构成事物的一切内在要素及其关系的总和。那么构成陈列的一切要素及关系的总和应该是指什么呢？大家知道，博物馆作为一个文化教育机构，有着与报刊、广播、电视、学校等机构不同的教育手段，即通过举办陈列以联系观众服务于社会。而陈列是一种直观教育，主要是由看得见、摸得着的“物”（展示品，如自然标本、历史文物、现代艺术品等）所构成。离开了物，就无所谓博物馆的陈列，因此，物应该是陈列内在要素的主体。如，一个博物馆要举办陈列，不能凭想当然，想举办什么陈列就举办什么陈列，而首当其冲是要从馆藏实际出发，也就是从物的基础出发，而后才能确定陈列能否举办或举办什么陈列。同样，博物馆陈列也不是想反映什么主题就反映什么主题，还是要从物出发，必须通过对物的研究来实现。一个具体陈列主题的创意与策划，只有对陈列选题下的物进行总体把握研究和高度概括之后才能完成。可以说，构成陈列内在要素的物以及对物的研究，又是确定陈列主题的基础。因此，陈列的“内容”也可以简要表述为“物及其对物的研究”。
另外，对陈列中“物”的内涵信息研究这一概念，我们必须要有充
