十年前，对中国人来说还比较陌生的“市场调查”一词，因受市场经济浪潮的强烈冲击，迅速成为媒体频率极高的名词，并成为商家必用的经营手段。
国外博物馆同行的无数成功的例子和市场经济条件下的新运行机制告诉我们，做好市场调查是保证我们展览取得成功的重要前提，也是展览营销中的重要一环。
在商业行业中，自从１９９２年中国零售服务业向外资开放以后，外资企业在商业投资决策前所进行的市场调查的做法令我们耳目一新，外商们在选择经营场所、经营规模、促销方式、价格定位时都要作细致、周密的市场调查。调查内容包括当地的经济和商业的历史、现状和前景分析，营业场所所在地的交通、人流状况分时段，可以辐射的半径范围、周边的网点分布，居民的文化程度、家庭的收入和用于各项支出的比例，喜欢的休闲方式和购物习惯，顾客可能接受的价位，投资收回的周期和投资回报率的测算，投资风险等等内容。最后出来的调查报告是厚厚的一大本，内容不厌其详。商家这样作的良苦用心自然是为了避免投资风险，赚取最大利润。美国的博物馆在几十年前就已借鉴了商家的这一做法。国外博物馆在与我们商谈引进中国文物展览时，都要提前两、三年做准备，编写市场调查报告，拿出展览策划方案。据此向上级、董事会或社会寻求资金的支持。中国的博物馆也是面向公众传播教育服务性机构，也应该搞市场调查，这种调查还应该是经常性的，全方位的，有明确的针对性和目的性。以上所列举的商业上的市场调查的项目内容，基本上也是博物馆的市场调查内容。当然，由于行业和服务宗旨的差异，博物馆还应根据自身的行业特点增减相应的项目内容。
然而，据我们所知，中国的博物馆可能还没有哪一家做过详细、全面、持久的市场调查。一些博物馆的一个展览有时是出奇的冷清，另一个展览却又有可能是超过预料的火爆，都在
