高校是博物馆学理论研究的重镇，我们有理由期待高校在博物馆学的理论研究和学科建设上做出更大的贡献。１９９４年我与国际博物馆学委员会主席马丁·施尔的一次学术对话中，我请教他，“当前博物馆学学科建设中最重要的问题是什么？”，他说，“我认为当前最重要的是博物馆应在大学中有一席之地，并有人去研究它；其次是博物馆学要为博物馆这个专业群体所接受”。我随即评论了他的这个看法，我说，“要让大学尊重博物馆学的学科地位，它就必须进一步理论化；可是要让群体拥有它，就必须进一步实践化，这是两难的”。其实我的这个评论是不准确、不恰当的。因为学科的理论化和学科的实践化并非背反关系，因此不应说它是两难的。而且他提出首先是学科地位问题，其次是群体接受问题，这就把最紧迫的基础理论建设提到了恰当的地位。没有成熟的理论基础，应用部分也就会是飘浮的。
博物馆学基础理论的建设，开始于２０世纪７０年代。１９７７年国际博协博物馆学委员会建立后，一批具有现代科学知识背景的学者，通力合作为建设具有科学学科水平的博物馆学而努力。特别是１９８２年维·索夫卡担任博物馆学委员会主席后，加强了研究的计划性，经过十年的艰苦探索，到了１９８８年，这个委员会宣称他们的研究“已极大地提高了博物馆科学的地位，并导致了１９８８年博物馆学实实在在的振兴”。这时，博物馆学学科的基本框架初步搭起来了，对学科的特殊客体、特定的科学语言、特定的研究方法以及它在整个科学体系中的作用等基本问题已经有了比较成熟的结论。事实上一些大学已经陆续开设了博物馆学课程，博物馆学在大学中开始有了一席之地。
但是，博物馆学如同其他与社会发展有紧密联系的社会科学一样，有很强的现实性。如果其理论跟不上社会的发展及其需要，学科的价值和地位
