改革开放二十年，也是旅游业大发展的二十年，广州旅游发展的业绩尤其突出。回想起在旅游业刚刚兴起的时候，广州的旅游景点与博物馆寥寥无几，屈指可数。广州博物馆由于是市内博物馆中恢复开放较早的—个馆，馆址又设在广州有名的高层古建筑——镇海楼，占了天时地利，所以，当时作为旅游景点的首选参观景点之—，许多国家元首、政府代表团、旅行团到广州旅游时一般都到广州博物馆参观。１９８６年其观众曾达到一百多万。
然而，最近两年，广州博物馆的观众下降到三十万左右。观众减少的主要原因是什么﹖我认为：
１、客观因素是人为景观、旅游景点、娱乐场所的开辟和新博物馆的建立，使观众大量分流。
８０年代，全市博物馆纪念馆不到１０座，，进入９０年代，全市的博物馆、纪念馆发展到２０多座，这些博物馆的出现，无疑使广州的文化氛围更加浓厚，人文旅游资源更加丰富。随着广州旅游业的迅速发展，新造的旅游景点、人文景观、娱乐场所如雨后春笋般不断涌现，旅游部门也组织各种类型的旅游线路，在一定程度上使广州博物馆观众主要客源被大大分流了。
２、主观因素是陈列展览、宣传教育手段颇为落后。
广州博物馆基本陈列《广州历史陈列》经过１９９７年重新修改后，无论陈列的内容、形式都比以前有很大的改观和进步。但由于陈列面积所局限，有的馆藏珍品没有机会让观众很好地欣赏，使观众感到陈列展品是老面孔；举办专题展览没有了解观众的兴趣与需求，单从馆方的意愿去筹办展览或受筹办展览的经费所限制，使展览水平参差不齐、品位不高，其效果是可想而知；有的展览陈列方式，较为呆板，缺乏吸引力；另外，展览缺乏主动、积极为观
