湘桂黔三省交界的云贵高原东麓是我国主要的侗民族分布区，包括桂北、黔东南、湘西南所处的南侗及湘黔之间的北侗地区，这一地区在历史上很长一个时期属于南蛮羁縻溪峒之地，宋明以后大量汉人涌入与当地侗、苗、瑶等少数民族杂居，迄今居住的侗族人口达200多万。这里保存着丰富的侗文化遗产，比如肇兴侗寨鼓楼群、增冲鼓楼、芋头侗寨、程阳、巴团、地坪风雨桥，以及堂安生态博物馆和颇具特色的侗族大歌。这些侗文化遗产达600多处，大多是国家、省、市、县级文物保护单位。2006年6月国务院又公布这一地区的马胖鼓楼、坪坦风雨桥群、高椅村古建筑群、高庙遗址等侗族物质文化遗产为第六批国保单位。同时又公布了侗族萨玛节、侗族木构建筑营造技艺、侗戏、侗族傩戏、侗族大歌、侗族琵琶歌为第一批国家级非物质文化遗产保护名录。不仅凸现了这一地区侗文化的内涵和价值，而且提升了侗文化遗产保护的地位，随着现代文明的发展，西部大开发的推进，必将带动这一民族区域*、经济、文化的全新发展，乃至带动侗族群众生活观念，生活环境的全面更新。保护、传承、发展、研究侗文化遗产也必然成为弘扬民族文化，发展民族经济的重要内容。

     文化遗产承载着人类历史发展的各类文化信息，是人类社会发展的物化史。侗文化遗产属于历史文化遗产的范畴，它是在特定的民族区域、民族习俗、民族崇拜、民族语言、民族审美、民族制度下形成发展起来的。之所以称为侗文化，是它有系统的、完整的文化体系、文化特点、文化背景。它存在的形式及保护研究的内容可以分为两大类：一类是物质的文化遗产，另一类是非物质的文化遗产。同时它具有四个方面的特点：其一，侗文化遗产是精神与物质相结合的产物，其文化内涵及文化面貌是独特的，