历史建筑是一个文明独特的象征，它凝聚了人类辛勤的劳动和无穷的智慧，是历史上不同传统和精神成就的载体和见证。正如著名艺术家吴冠中先生所言：“当我们想到北京、苏州、巴黎、罗马时，脑子里首先冒出来的形象就是建筑，一个城镇的面貌基本是建筑。”历史街区、村镇等作为重要的历史文化遗产，越来越受到重视，媒体报道、公众关注、政府投入皆日益增多。中国经济持续快速增长也为历史街区、村镇的保护提供了更好的基础。但是，经济建设与文物保护之间、文物的保护与利用之间，在很多地方依然存在着紧张的关系。

    首先，观念的瓶颈依然存在。当今中国各地都在进行大规模的“旧城改造”。旧的东西，在潜意识里是暗淡的、败落的、过时的、不受用的、不招人喜欢的，其出路就是被抛弃，被“改造”。一座城，如果说是旧城，“旧的不去，新的不来”，那就拆除了事。戴望舒诗句中悠然的雨巷早已是一片空地，福州三坊七巷的传统风貌丧失殆尽，昆明拆除了历史风貌完整的青云街，阮仪三教授２０世纪８０年代勘察过极具保护价值的５０余个小镇如今较完整地保存下来的，也不过１０％……类似的破坏目前仍在继续。许多专家学者提出，应该把“旧城改造”这个词给换了，换成“老城整治”，或干脆叫“古城保护”。“老”是一种时间的内容，时间是一种历史。“老”中含着一种记忆，一种情感，一种割舍不得的具有精神价值的内涵，应当考察它、认识它、鉴别它、珍惜它。老城里面有历史，不能轻易大动干戈。法国则干脆不叫“老城”，叫“古城”。小小几个字的改动，体现