环境是什么﹖环境是指我们周围的情况。我们周围的情况如何，总的说来可分为两部分，其一是自然界环境，即气候、岩石、矿物、土壤、水、动物、植物、地形、地貌等；其二是社会环境。前者是人与物的关系，后者是人与人的关系。
人与环境的关系，好比人一只手挽着自然界，另一只手挽着社会。人一呱呱落地，首先是靠人接生，就与人发生了关系；随着一声哭叫，开始呼吸空气，与自然界发生了关系，随着人的成长，这种关系将越来越密切。人类的演化和社会的演变，表现为人对自然界的需求与影响在深化，对其适应能力在增强；人与人间的关系更加密切与复杂。

    人之所以为人，与猿分野，是始于２００多万年前气候变凉变干，脱离丛林到原野生活，从爬行到手、足分工，变为直立行走，再到手制造石器工具，用于伐树、挖土、狩猎、捕捞，直到农业兴起、畜牧业形成和陶器的制造，由对自然界简单、被动适应与单纯利用，到对自然界主动的适应，并且在利用环境中，愈来愈强烈地影响着环境，表现为对环境的局部改造。这种人与环境关系的深化中，推进人类智能化，但也带来副作用，即生态的不平衡，出现了环境问题。自２００年前瓦特发明蒸汽机并推广运用，工业革命开始，人类对自然界的影响深度与广度愈来愈强烈，人类活动表现为一种强大的地质营力，如人类工程建设、矿业开采，以石油、柴油为动力的交通工具运用，以及农牧业的工业化，带来泥石流、水与空气污染和荒漠化与沙漠化等环境问题，导致物种灭绝和人类病灭增多负效应。另一方面，由于基因工程和克隆技术的出现，人们在创造着新的动植物品种、复制个体与器官，运用于增产与医学。近世，鉴于人类对自然界深刻的影响，提出新的地质时代名称，叫人类世。

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