近年来，苏州市领导提出了“让文化成为苏州最大魅力和最强竞争力”的目标。苏州市在文物保护工作中连创了六个率先：在全国率先实施城市紫线管理，把文化遗产保护纳入城市规划强制性内容；率先将文保工作列入各市（县）、区政绩考核指标，明确一把手政绩与当地历史遗产保护挂钩；率先颁布政府资金奖励引导办法，加快形成文物保护多元化投入机制；率先建立古建筑评估体系，使文物保护从经验型转向科学化；率先出台文物维修工程准则，进一步规范文物维修行业；率先制定文物保护单位和控制保护古建筑完好率测评办法，并对各级文物和控保古建筑进行完好率测评。
今年６月２８日，苏州市迎来了自第２８届世遗会之后的第一个“文化遗产保护日”。在６月２０日
召开的全市文化遗产保护工作会议上，市长阎立作了题为《肩负使命，积极作为，让文化遗产留传后世永续利用》的工作报告；江苏省委常委、苏州市委书记王荣作了《谱写文化遗产保护新篇章》的讲话。苏州对于古城保护的总体策略是：完整地保护“昨天的文明”。
苏州古城保护也曾走过弯路，所幸的是，苏州历届市领导对于古城保护越来越重视，措施越来越有力，方法越来越科学。去年，抓住第２８届世界遗产委员会会议在苏州召开的机遇，苏州提出了将古城古镇作为古典园林的扩展项目申报世界遗产的愿望，这一愿望赢得了包括世界遗产中心主任巴特兰先生在内的诸多人士的支持，赞成古城古镇申遗的建议被写进世界遗
