中国是历史文化遗产大国，但客观地说，中国历史文化遗产保护的水平还相对落后，与遗产大国的地位不相称。长期以来，历史文化遗产保护在中国作为一门独立的学科并没有得到社会的广泛认同，在文化遗产保护领域内，也没有形成具有普遍共识的文化遗产保护领域的学科研究方法、人才培养模式、学术内涵和主流学术方向。我们知道，任何一门学科的发展都依赖于本学科领域内基础科学研究的突破和进步，学科基础科学的确立是基于特殊性问题之上凝练出的普遍性问题，对这些普遍问题的不断探究将会促进这个学科沿着正确的方向进步，不断涌现出新的具有重大影响和应用前景的学术成果。在我国，历史文化遗产保护长期以来被当成一门技术，究其深层原因，则是对保护的理解具有较大的含糊性和不确定性；长期强调抢救性保护，则文化遗产保护被理解为一种临时补救式的工程措施，忽视了理论以及基础科学的研究，这已成为制约我国文化遗产保护发展的瓶颈。

    整体而言，我国文化遗产保护的发展还处于一个相对封闭的状态，较少借鉴和参考国外历史文化遗产保护领域的研究成果，这种状况使我国文化遗产保护发展的速度较为缓慢。历史文化遗产保护学科在一些国家已走过了一个多世纪的发展历程，积累了大量的研究成果，形成了系统成熟的保护理念、保护研究方法和保护程序。要尽快摆脱我国文化遗产保护领域的落后局面，就应当通过开展国际合作，引进国外文化遗产的先进成果。

    值得欣喜的是，我们在近２０年的保护国际合作中已积累了较为丰富的国际合作经验，培养了一批专业能力较强、外语好、并对国外历史文化遗产发展状况有深入了解的人员。我们已不再是当初“为了合作而合作”以及国际合作就是要求国外资金援助等简单的国际合作，我们已从盲目的国际合作步入理性的、有目的的国际合作时代。２０年的经验告诉我们，大凡成功的国际合作，都有这样几个特点：一是有一个明确的目标，明确的合作目标是一个国际合作项目成功的前提，敦煌莫高窟第８５窟保护研究项目就是这样的例子。二是我方要有相应的人员和必要的文物保护研究设施；三是要有一个良好的合作关系；四是合作双方要熟悉彼此的技术力量和设备情况。２０年的经验告诉我们，通过国际合作不仅要解决历史文化遗产保护中的技术难题。更为重要的是要通过国际合作这种难得的机遇培养我们的保护人才，要制定出有针对性的培养人才计划，培养出一批了解国内外先进技术和发展趋势的人才。同时，要注重学习国外先进的文化遗产保护理念和方法，注重引进技术和必要的设备，通过国际合作快速形成我们自身的科研实力和自我创新能力。

    此外，还要注重国际合作的方式，除了有一个明确的目标外，合作双方都应当配备相应稳定的技术人员组成项目组，要建立定期的工作时间和交流机制，要注重成果的宣传和信息的交流，注重在国际上发表和传播我们的科研成果，不断扩大我国历史文化遗产保护的影响力。

    历史文化遗产保护领域开展国际合作有着得天独厚的优势，世界上一切爱好和平、尊重人类历史的国家和人民都愿意携起手来共同保护人类自己的历史文化遗产，多年来我国在这方面的经验和实践已充分证明了这一点，我们应当充分利用这种优势，主动寻求国际合作的机会。

    历史文化遗产保护体现了国家和民族对本民族历史的尊重，能够折射出国家和民族的文明程度。文化遗产的国际合作和交流能够扩大中国文化遗产在世界上的影响力和知名度，是加深各国人民对古老中华文明了解的一条重要途径，在增进各国人民的文化交流和促进世界和平方面可以起到不可替代的独特作用。国际合作也可加快我国文化遗产保护科研成果在国际上的影响力，促进我国历史文化遗产保护成果的国际化。

    历史文化遗产保护是一门在正确的保护哲学理念指导下，通过多学科研究分析，最后实施保护决定的综合性科学和技术，绝不是简单的保护行动。历史文化遗产的不可再生决定了历史文化遗产保护的特殊性和不可失败性，加之我国丰富的历史文化遗产资源保护所面临的任务又十分紧迫，种种因素都要求我们加快提高我国历史文化遗产保护的科技水平和能力，我们应当将国际合作作为发展和提高我国历史文化遗产保护水平的一项战略措施。通过国际合作，我们在保护理念、保护的科学和技术、信息成果交流、保护人才培养等多方面汲取知识和经验，使我国珍贵的文化遗产得到更加妥善的保护，使之能久远地传给我们的后代。