汉代是一个重死轻生的社会，汉俑作为一种具有鲜明制作目的和创作意识的宗教艺术品，表现是墓主人生前的生活，抑或对死后世界的向往？史籍中所谓的“奢侈逸豫，务广第宅，治园池，多蓄奴婢，被服骑毂，设钟鼓，备女乐”，仅仅指的是公卿列侯、京师贵戚以及所谓的郡县豪杰而已，而对于一般百姓来说，终日劳顿，难得温饱，何言逸豫。三峡地区无论古今，一家农民能有一池陂塘、一亩耕田、一家儿女、一院住房、一圈家畜、一生平安，就会像六一居士欧阳修一样满足，夫复何求！厚葬的目的似乎正在于此，正是因为生前的匮乏，所以希望死后能够拥有这样一种生活。汉人厚葬首先是个宗教观念问题，与经济无关，实际上这就是他们的梦想，他们的天堂 。

    与汉代厚葬习俗相关联的是汉代辞赋，尤其是汉中期以后以夸饰和铺陈风格著称的散体大赋。两者均表现了汉人对仙境的追求，只不过辞藻华丽，用字冷僻的汉赋是其文字表达形式，而数量众多，形制怪异的陶俑则是其艺术表现形式。汉代大赋中“大者罩天地之表，细者入毫纤之内”，除了描写了疆土的辽阔、山川的富饶、都市的繁华、宫苑的壮丽外，如同随葬品一样，田猎、歌舞、音乐、杂技、车马、服饰等一些非常琐碎之物等也一并纳入表现的对象 。

    中国封建社会在汉代长成一个血气方刚的少年，充满憧憬和幻想。秦汉时期人们创造出昆仑、蓬莱、瀛洲、方丈等仙境，认为它们是神仙之属的驻地，亦即为秦皇汉武帝们痴迷的地方。《史记·秦始皇本纪》：“既已，齐人徐市等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之”。《汉书·郊祀志》亦云：“此三神山者，其传在渤海中，去人不远，盖曾