赵振茂先生修复“马踏飞燕”是遵照上级指示立即从湖北咸宁文化部“五·七”干校的稻田里赶回北京的。是第一批从干校回家的“五·七”战士。
那是1971年夏天的一天早晨,他正和“五·七”战友们在水稻田里劳动,连部的一位干事在稻田边喊开了:
“赵振茂,赶快收拾行李!”
“上哪儿去啊?”
“你问这么多干嘛!”
“还真够严肃的。”
他蹚着水,走到稻田边,拔出腿,直奔宿舍。下午就乘上了开往北京的列车。回到北京在家中洗脚时,大儿子见他小腿上还粘着湖北咸宁的红土,就问:
“怎么这么紧张?”
他无言以对——他确实不知道。第二天,到故宫博物院报到,即到院文物修复厂(现文保科技部前身)铜器小组上班,方才恍然大悟。
当时,资本主义国家有舆论说,中国的古迹被破坏了,古文物被毁了。周总理听到后非常生气,先调回故宫博物院院长吴仲超,并指示:把文化大革命5年来出土的文物办个展览,和中外人士见面。吴院长紧急调回文物修复艺人回故宫修复文物,准备展览,赵振茂是其中一个。于是出现了前面描述的发生在稻田边的一幕。
1971年,河北、陕西、湖北、河南、安徽、新疆、山东、山西、甘肃、北京11个省、市、自治区的部分出土文物