自１９８２年首次公布“全国历史文化名城”以来，国务院共公布“名城”五批（次）１０１个，此举在社会上产生了较大的影响。有关资料显示，因为有“名城”这顶“桂冠”，当地城市的建设在得到发展的同时，历史文化遗产也得到了不同程度的保护；城市扩大了知名度，促进了旅游服务等产业的发展。因此，很多地方的政府便积极地开展起了“名城”的创建与申报工作。

    一个时期以来，我们的某些行业和部门热衷于各种各样的“达标”、“评优”、“创建”、“申报”等活动，其结果是活动内容真假虚实、鱼目混珠，所以，在一些政府领导心中便自然形成一种印象，以为“名城”的审定公布过程也像上述“创建”一样，是一项活动，经过一番人为的“努力”，是能够“达标”的。如此一来，便使得一些地方搞起了不切实际的创建活动。譬如：聘请专家考察，照顾得体贴周到；组织有关人员制作申报材料，装帧得漂漂亮亮；指示电视台摄制专题片，制作得精精致致；“创建”的宣传工作，搞得热火朝天等等。也许，经过这样一番努力、一番人为的包装，人们的历史文化保护意识会增强一些，但是，站在另一角度讲，这种活动却是无形中进入了“‘名城’是可以‘创’出来的”误区。

    我认为，“名城”的申报评审涉及三个层面的问题。其一，是申报资料的搜集、整理及宣传资料编写之类所必要的文字、案头工作。这是申报工作中的一个环节。其二，是文物古迹风景名胜与城市街区历史特色的调查管理；政府对文物保护单位的公布；传统文化的调查、整理与研究；历史文化遗产（重点文物保护单位）保护规划的制定；历史文化遗产的抢救保护及经费的落实等一系列政府行为。这是申报“名城”的基础工作。其三，是历史文