世界上的古城是世界历史文化遗产的一部分，各国政府和人民越来越认识到保护祖先留下来的文化遗产与国家和民族生存发展有重大关系，需要建立整体保护策略和系统。这些古城记载了历史长河中的文治武功，述说着人间的悲欢离合，是祖先留给后人的一份珍贵的物质和精神财富。中国、埃及、印度、巴基斯坦、伊拉克、希腊等古代文明的发源地，古城众多，历史文物洋洋大观，不胜枚举。欧洲国家历史较浅，物以稀为贵，较早较好地保护了一批名城古堡，为子孙后代留下可观的遗产。西半球和非洲也有它的灿烂文明，印第安人、黑人留下的一批古城遗址，都值得精心保护。
法国政府１８３０年设立历史文物保护机构，至今已有２万处古迹、３．６万个建筑物列入保护。美国５００多个城市订有古迹保护条例，不许拆毁历史性建筑物，政府资助业主修理，将内部设备现代化，可以照常使用。德国现存古城堡１．５万座，相当完整地反映了德国中世纪封建割据的状态。二次大战中，德国城市无一完整，一片瓦砾。战后，人们见一处古迹抢救一处，只要有一丝痕迹都予以修复，荡然无存的重要古堡照样重建。
南斯拉夫滨海城市杜布罗夫尼克，人口４万，有海港、新城、旧城三部分组成。一年游客５０万，旅游业成了市民衣食之源，资本就是“城市博物馆”那座旧城。旧城长、
