给长城下定义，并不是一件轻而易举的事。只有经过深入的理性思考，才能使长城的定义准确、科学。

一、定义的唯一性和排他性

定义是随着科学特别是自然科学的发展而出现的。在大千世界里，有数不清的形形色色事物，于是就出现了反映这些事物的概念。为了确定相似、相近事物的异同，就需要有科学的定义，这一点在自然科学领域尤其显得重要。例如氧和臭氧化学成分相同，那么什么是氧，什么是臭氧？水和冰的化学成分相同，那么水和冰有何异同？这就涉及氧和臭氧、水和冰的定义问题。

那么，什么是定义？新编《辞海》收录有定义的条目，其解释为：“定义，亦称‘界说’。揭示概念内涵的逻辑方法。即指出概念所反映的对象的本质属性（１９７９年缩印本第１０１１页）。”《现代汉语词典》（修订本）对定义的解释是：“定义ｄｉｎｇｙｉ，对于一种事物的本质特征或一个概念的内涵和外延的确切而简要的说明（１９９７年商务印书馆版第２９８页）。”

《辞海》和《现代汉语词典》对定义的解释基本一致，应当说是比较明确的。概念是表示事物的抽象符号，二者是一回事，互为表里。定义是为了揭示某一事物（概念）的本质特征而提出来的，其目的在于界定此事物与它事物的范围和区别。《辞海》所称的“界说”，即指此而言。

从这一点出发，可以说任何的科学定义都必须具备唯一性和排他性。只有具备了唯一性和排他性，才能划清相似、相近事物的界限，不至于出现指鹿为马的错误。如果定义不具备唯一性和排他性，也就丧失了其所存在的基础