古代遗址是历史文化遗产的重要组成部分，近年来，关于古遗址保护的讨论和实践成为文物保护的重要课题之一。

古遗址在《文物保护法》中被列为专门的一项，具有与其他文物较为不同的特点。其主要区别在于遗址与其当初建设时的形态和内涵完全不同。

一处古建筑，建造之初就有结构形式和外形，有其特定的功能。一件出土的青铜器，有着属于自己的种属和器形，有着特定的用途。这些东西现在虽然是文物，但与其原有的形态和功能传至今日并无本质区别。而一处史前遗址，建造时可能有房屋、广场、围沟，而现在只留下一片留有房屋痕迹的地面或倒塌的堆积；一处宫殿遗址，原来有宏伟的殿宇，各种设施，现在只留下一片残余的夯土。

因此，古遗址作为文化遗产，在理念上较之其他类的文物，有着更丰富和复杂的内涵，也最容易被混淆和误解，在保护处理时也更难。

保护古遗址，就是为了保护那些残存的夯土吗？从狭义的文物保护思维出发，可以说是的，但从广义的文物保护概念出发来说，又应该说不完全，我们希望从遗址保护和研究中折射出其原有建造物的光芒。所以，我们研究古遗址，保护古遗址，从一开始就应立足于古遗址现有遗存和其原有建筑的综合考虑之中。

近些年对古遗址的研究还有一种“大遗址”的称呼，大遗址的“大”到底指的什么？是遗址本身体量大？还是遗址分布的区域大？如果指的是遗址本身体量大，什么尺度算大？如果是指遗址分布区域大，也没有一个具体的衡量标准，何况对于保护来说，大或小面对的问题都是一样的。因此，这里没有专门提出大遗址的问题，而统称为古遗址。

对古遗址研究